老年上腔静脉受压综合征多数由恶性肿瘤引起，如肺癌、原发性纵隔肿瘤、淋巴瘤及转移性肿瘤等，慢性纵隔炎、原发性上腔静脉血栓形成等也可引起SVCS（上腔静脉受压综合征）。
20世纪的前半期，SVCS大多由良性纵隔疾病所引起，梅毒性动脉瘤几乎占一半。现在，90％以上的SVCS是由恶性疾病所致。20世纪后半期，肺癌已成为SVCS的最常见病因，约占上腔静脉综合征病例的3％～15％，尤以小细胞癌最为常见。淋巴瘤居肺癌之后，是引起该综合征的第二位病因。其他恶性肿瘤，如恶性胸腺瘤。精原细胞瘤、转移性肝癌、白血病、恶性心脏肿瘤均能引起上腔静脉综合征。
良性疾病所致的上腔静脉综合征占5％。最常见的良性疾病是胸骨后甲状腺肿和纤维性纵隔炎。头臂血管瘤在西方国家是引起上腔静脉综合征的重要原因。过去20年，上腔静脉介入性诊断和治疗普遍开展，导管或导线大量使用，如：Swan-Gans导管、心导管、心内膜电极、肠外营养导管等，因此出现了一些并发症，并造成了许多SVCS。近年来，心脏直视术后和心脏移植术后发生的SVCS也有报道。
老年人上腔静脉受压严重时可并发颅压升高、脑水肿等。如脑水肿如处理不当，可危及患者生命。因此一旦发现疾病征兆要及时确诊及时治疗，切勿延误最佳治疗时机。
老年上腔静脉受压综合征的症状和体征与受压时间、受压程度、受压部位有关。时间短，受阻程度重，病情也常常严重；反之，病情较缓和。临床症状有咳嗽、头痛、头胀、恶心、视力改变、声嘶、下咽困难、抽搐等，体检时发现颜面水肿、颈部粗、多血质、颈部以及胸部血管怒张。
当阻塞奇静脉时，胸壁和上腹壁可见扩张的静脉；若阻塞在上腔静脉末端和奇静脉连接处时，则上胸部可见扩张的静脉支；上腔静脉受阻严重时，可出现气道受阻的体征(为喘鸣)，或颅压升高的表现，这种情况应迅速明确诊断并加以处理。恶性淋巴瘤、小细胞肺癌并发这种严重情况，经化疗后常能获得很好的效果。
本病的预防根本在于积极治疗原发病，预防并发症的发生
1、早期发现一些原发性疾病，比如恶性肿瘤、淋巴结结核、周围组织的压迫等疾病
2、当有炎症时，轻者可口服复方新诺明、环丙沙星、先锋酶素Ⅳ等，或选用青酶素、氨芐青酶素、先锋酶素Ⅵ等静注或静滴，选用敏感的抗生素积极治疗
3、当发现肿瘤、结核时，积极给予选用化学治疗药物，如阿酶素、顺铂、环磷酰胺、长春新碱等治疗肿瘤，选用异烟肼、利福平、比嗪酰胺等积极治疗结核
根据患者自述病史及其临床表现，通过辅助检查可作出诊断。
1、实验室检查：继发炎症，白细胞可升高。
2、胸部X线片：对非恶性的血栓阻塞或慢性纤维性纵隔炎的诊断没有多大帮助，应行静脉造影及静脉放射性核素扫描。
3、痰细胞学检查、颈淋巴结活检、胸腔穿刺抽液检查及纤维支气管镜检查：可帮助病理学诊断。
4、经皮静脉内膜活检：也能帮助病理学诊断。
5、纵隔镜和纵隔活检：适用于大多数肺癌患者，但这种检查是很危险的，因为扩张、薄壁、高压的纵隔静脉易受到损伤、出血，应小心。
患者注意在饮食上采取清淡易消化的食物，注意适当的多吃一些新鲜的蔬菜水果为宜，尤其是多吃一些蛋、奶、肉类食物和海鲜类的产品；同时注意避免吃辛辣刺激性的食物；避免抽烟、喝酒，避免喝浓茶。
老年上腔静脉受压综合征根据发病原因不同，治疗方法差异较大。治疗原则包括以下几点。
上腔静脉梗阻的治疗决策：①放射治疗：是最重要的基本治疗方法，因为上腔静脉综合征的极大部分是手术无法切除的恶性肿瘤所引起。②内科综合治疗包括中西医和化疗；用于减小肿瘤体积或作为放疗的辅助手段。抬高头部卧床休息，抗凝和消融治疗减少血栓形成，皮质激素减轻喉头和脑水肿，应用利尿剂减轻全身水肿等症状。③外科手术：通过腔静脉移植或旁路移植术，有效地解除上腔静脉梗阻。④上腔静脉球囊扩张：加用不同种类的腔内支架，可以迅速地解除上腔静脉梗阻，近期效果较好，远期效果尚在评估中。
手术方式应根据病因、病变程度和范围加以选择：①根据手术入路可分为经胸手术和不经胸手术两种。经胸手术创伤大，破坏侧支循环较多，适用于年轻体质好，手术难度大，技术要求高，能耐受开胸手术者，手术效果相对好一些；不经胸手术创伤小，对胸部侧支破坏少，适用于胸腔内有严重感染者，或开胸手术失败，或难以承受开胸手术的病人。②根据手术方式的不同有上腔静脉旁肿瘤切除术、上腔静脉血栓摘除术、肿瘤切除+上腔静脉重建术、以及血管旁路移植术等。
一、病因治疗：良性疾病引起的上腔静脉阻塞，按病因作相应治疗，如为血栓形成，可应用抗凝剂及溶栓药物。恶性肿瘤所致者，可根据原发肿瘤的组织类型选择化学药物、放射治疗等。如小细胞肺癌并发SVCS（上腔静脉受压综合征）可用卡铂和依托泊苷（VP16）治疗，一般l周内症状可全部缓解。放射治疗适用于不完全性上腔静脉阻塞。
1、恶性疾病：上腔静脉受压综合征的治疗取决于病因。恶性疾病引起的上腔静脉受压综合征，一旦病理学诊断明确，或即使没有病理学诊断但仍高度怀疑恶性疾病，就应开始内科治疗，如限盐、利尿、应用皮质激素减轻水肿等。大强度放疗（3～4Gy，共4d）在减轻症状和体征方面是安全有效的。随后以每次2Gy常规放疗，总量40～50Gy。化疗常用于小细胞未分化癌和非霍奇金淋巴瘤。外科治疗总的来说不适用于恶性上腔静脉综合征。上腔静脉切除重建术只限于少数恶性胸腺瘤和其他前纵隔恶性肿瘤。个别右侧非小细胞肺癌患者，上腔静脉或被肿瘤直接侵犯，或被纵隔转移淋巴结压迫，只要原发和转移灶均能完全切除，也可考虑上腔静脉切除重建术。恶性疾病引起的上腔静脉综合征预后不好，只有10％～20％的患者能存活2年以上。
2、良性疾病：良性疾病造成的上腔静脉综合征应考虑手术治疗。胸骨后甲状腺引起的上腔静脉阻塞应取颈部切口，因为其血供来源于颈部。一旦出现不能控制的出血，就转换成胸骨正中切口。血管瘤也应手术治疗，升主动脉瘤及大的无名动脉瘤、迷走左锁骨下动脉瘤的切除要在体外循环下完成。特发性和细菌性血栓性静脉炎，或医源性上腔静脉阻塞在应用抗凝、抗生素、纤溶药物治疗后仍无好转，就应手术去除血栓及存留的导管、起搏导线等。经皮球囊血管扩张或血管内支架可用于治疗由瘢痕引起的上腔静脉狭窄或阻塞。
慢性纤维性纵隔炎一般不需要手术治疗，因为该病常具有自限性，而且由于它是缓慢隐匿性发病，常能建立起丰富的静脉侧支循环。侧支循环的径路有：乳内静脉、奇静脉、侧胸壁静脉和椎静脉。通过它们，头、颈、上肢的静脉血液进入下腔静脉，最终回到右心房。手术会破坏这些侧支循环。只有症状非常严重才考虑旁路分流手术。
上腔静脉切除后重建上腔静脉的材料有自体静脉、自体管状心包、同种静脉或动脉以及人造血管。这些材料都有自己的优缺点。近几年，很多学者认为膨体聚四氟乙烯人造血管（简称e-PTFE，商品名为Gore-Tex）在重建上腔静脉时是最好的材料选择。这种人造血管的特点是：①使用前不需要消毒和预凝；②为惰性材料，生物反应轻，相容性好；③物理性能稳定；④人造血管带环，不会因为受压、局部纤维化等而形成狭窄；⑤血管有一缝合缘，与受者血管吻合非常方便，吻合口愈合良好，很少并发吻合口静脉瘤；⑥内壁十分光洁，不易形成血栓，远期通畅率高；⑦一旦有血栓形成，容易切开取出；⑧抗感染力强；⑨不易扩张、变形；⑩无致癌性。
二、对症治疗：对于肿瘤引起的SVCS（上腔静脉受压综合征），经常规治疗（化疗或放疗）不能使肿瘤缩小或腔静脉压迫减轻，则可行静脉腔内置放支撑器，以使血流再通，并能防止肿瘤和血栓重新闭塞血管腔。同时患者应限制钠盐及液体摄入，必要时吸氧，应用利尿剂等。