腰椎结构的问题是产生腰椎间盘退行性病变的主要原因。所谓结构问题是指两个腰椎骨之间的不正常位移。发生移位的原因有很多，如扭伤、摔伤、车祸、运动损伤、长期姿势不良、工作劳累等等。位移发生时，可以伴随着椎间盘与韧带的拉伤，直接造成退化。发生位移后，由于力学结构的改变，增加了某种扭力、剪力等额外的张力，减弱了椎间盘新陈代谢的能力，加速了腰椎间盘退行性病变。
腰椎间盘变性主要的并发症包括腰椎间盘突出症，腰椎狭窄症，肥大性脊柱炎，退变性小关节损伤性关节炎，老年性骨质疏松症，下腰椎失稳症，老年性驼背畸形，退变性椎崩裂和脊椎滑脱，膝关节增生症
1、腰椎间盘突出症
主要是因为腰椎间盘各部分(髓核、纤维环及软骨板)，尤其是髓核，有不同程度的退行性改变后，在外力因素的作用下，椎间盘的纤维环破裂，髓核组织从破裂之处突出(或脱出)于后方或椎管内，导致相邻脊神经根遭受刺激或压迫，从而产生腰部疼痛，一侧下肢或双下肢麻木、疼痛等一系列临床症状。
2、腰椎狭窄症
其发病原因有先天性的腰椎管狭窄，也有由于脊柱发生退变性疾病引起的，还有由于外伤引起脊柱骨折或脱位或腰手术后引起椎管狭窄。其中最为多见的是退变性腰椎管管狭窄症。退变性腰椎椎管狭窄是由于随着年龄的增加，椎间盘发生退变，造成韧带的增生肥厚及椎体与小关节的增生肥大，使得一个或多个平面的椎管有效容积变小，导致马尾与神经根受到压迫，从而引起腰腿痛等症状。
3、肥大性脊柱炎
肥大性脊柱炎是慢性疾病，是全身性疾病，是退行性关节炎或者是增生性关节炎，由于关节的退化、关节软骨被破坏的导致的慢性关节炎，位于脊柱的骨关节炎就是肥大性脊椎炎。
4、退变性小关节损伤性关节炎
由小关节本身的退行性改变所致，也可继发于双侧关节突不对称、腰椎间盘退变或腰椎间盘突出后。
5、 骨质疏松
骨质疏松是一种系统性骨病其特征是骨量下降和骨的微细结构破坏，表现为骨的脆性增加，因而骨折的危险性大为增加，即使是轻微的创伤或无外伤的情况下也容易发生骨折。骨质疏松症是一种多因素所致的慢性疾病在骨折发生之前，通常无特殊临床表现
随着生活压力加大和生活节奏变快，越来越多的人加入了腰椎间盘退行性病变的行列，那么，这个病有哪些临床症状呢?
1、腰背痛
前期主要表现为不同程度腰部疼痛，轻者仅为钝痛和酸痛，重者卧床不起翻身困难。经卧床休息可逐渐减轻或消退。病情逐渐加深会有一侧下肢放射性疼痛，站立、行走、咳嗽、打喷嚏及用力大小便时，腰痛加剧。经治疗后症状可缓解甚至消失。可当腰部再次扭伤、着凉或劳累时，症状仍可再度复发。如此屡次复发，使症状呈进行性加重，发作期逐渐延长，发作间隔逐渐缩短，甚至可无明显缓解期。
2、腰椎活动受限
轻者表现为采取部活动发板，脊柱后伸和向患侧弯时，活动受限更为明显;重者卧床不起，翻身困难，甚至昼夜跪伏在床上。
3、压痛及放射痛
在发生纤维环破裂的椎间隙的椎旁有明显压痛点，而且疼痛会向患侧下肢放射，甚至可放射到足跟和足趾。临床90％以上患者压痛点位于采取椎4-5间隙和采取5-骶1间隙椎旁，是临床判定受累椎间隙的重要手段之一。
4、腰椎姿式异常
腰椎生理前凸变小，完全消失，甚至变为后凸。此后患者为了减轻突出物对神经根的压迫，可出现不同程度脊柱侧凸，多数凸向患侧，少数凸向健侧。
预防腰椎间盘退行性病变要从自身做起，因为椎体退行是每个人都会有的，所以我们要保证健康的生活习惯和合理的工作劳动，具体来说以下几个方面是我们需要注意的：
1、定时检查身体
要时刻关注自己身体的健康情况，发现病情要妥善处理，最好及时就医进行确诊
2、合理安排工作劳动
本病多发于经常过劳工作的人，因此在生活和工作中注意劳逸结合，姿势正确，不宜久坐久站，剧烈体力活动前先做准备活动并且注意不可过于劳累，不长期做大量耗费体力的工作
3、学习保健和自我按摩
本病在未发生时也可以进行一定的保健和按摩以预防，可以自行学习一定的按摩手法，并注意加强肌肉锻炼以强健腰背部但要注意必须在医生的指导下进行，以免手法过重或者非适应症导致病情加重
4、饮食均衡
平常要养成一日三餐的习惯，注意饮食均衡，不吃脂肪，胆固醇过高的食物，尽量少吃垃圾食品多吃蔬菜以及含有丰富的蛋白质维生素的食物可适当服用一些滋阴补肾类中药，但同样需要医生指导，且不可过度服用
腰椎间盘退行性病变症状典型，患者需要做体格检查、腰椎X线平片、CT检查、核磁共振(MRI)检查、椎间盘造影、肌电图等，通过结果进行诊断。
腰椎间盘退行性病变病人的饮食首先以蔬菜水果为主，蔬菜放一点盐和油煮熟，吃菜喝汤;多喝新鲜的果汁。注意蛋白质的补充，最好选用牛奶、蛋黄、酸奶等。少喝茶和咖啡。如果术中失血过多，饮食中适当加一点动物肝脏、血制品及豆腐等。
1、钙是骨的主要成分，所以要充分摄取。成长期自不必说，成年以后骨也要不断进行新陈代谢。另外，钙还有使精神安定的作用可以起到缓解疼痛的作用。钙含量多的食品有：鱼、牛奶、酸奶、芝麻、浓绿蔬菜、海藻类。维生素B含量多的食品：粗米、精米、大豆、花生米、芝麻、浓绿蔬菜。
2、蛋白质是形成肌肉、韧带、骨不可缺少的营养素。蛋白质含量多的食品有：猪肉、鸡肉、牛肉、肝脏、鱼类、贝类、干酪、鸡蛋、大豆、大豆制品。
3、维生素E有扩张血管、促进血流、消除肌肉紧张的作用，用于缓解疼痛。维生素E含量多的食品：鳝鱼、大豆、花生米、芝麻、杏仁、粗米、植物油。
4、椎间盘的纤维环是由结缔组织形成的，结缔组织的形成离不开维生素C要形成结实强健的纤维环，维生素C是不可缺少的。维生素C含量多的食品：红薯、马铃薯、油菜花、青椒、青白萝卜叶、油菜、菜花、卷心菜、芹菜、草莓、甜柿子、柠檬、橘子。
腰椎间盘退行性病变是一种临床常见病，只要不发展成为腰椎间盘突出一般无需手术治疗，而传统治疗方法也是多种多样，具体包括以下几种治疗方法：
1、手法治疗
手法治疗的目的是活血舒筋，疏散瘀血，松解粘连，使症状得到缓解。常用手法为按揉法、拿法、搓法、擦法以及下肢屈伸的被动运动。
2、物理治疗
包括电疗、红外线照射、热疗，推拿，主要以缓解病人的临床症状为主，而非根治手段。
3、药物治疗
常采用对症处理，如疼痛时可服一些解热镇痛的药;麻木者可选用B族维生素类药物;关节肿胀有积液者可给予局部抽取积液或局部封闭等疗法。但实践证明这些治疗方法均不理想，只是治标而不治本，病情易复发。
4、封闭疗法
封闭治疗分两种应用方法，一种为椎管内封闭，一种为神经根封闭。顾名思义，椎管内封闭是直接用药物注射到椎管内，神经根封闭是把药物注射在神经根周围。注射的药物以肾上腺糖皮质激素加局部麻醉为主。
5、手术治疗
手术治疗不是该病的首选疗法。当选用保守治疗无效且病情较重、严重影响患者生活时，可考虑手术治疗。手术的目的是解除神经组织和血管在椎管内、神经根管内或椎间孔内所受的压迫。常用的手术方式为椎板切除、神经根减压术。