滑囊炎可以由损伤引起，部分是直接暴力损伤，有些是关节屈、伸、外展、外旋等动作过度，经反复，长期，持续的摩擦和压迫，使滑囊劳损导致炎症。
滑囊可由磨损而增厚，如跪位工作者的髌前滑囊炎，瘦弱的老年妇女久坐后发生坐骨结节滑囊炎；鞋子过紧引起的跟后滑囊炎等。
另外，感染病灶所带的致病菌可引起化脓性滑囊炎，痛风可合并肘关节部位的鹰嘴和膝关节部位的髌前滑囊炎，滑囊炎还可能与肿瘤有关。
滑囊炎多次发作或反复受创伤后，可发展成慢性滑囊炎，发作可持续数日到数周，而且多次复发，异常运动或用力过度之后能出现急性症状，由于滑膜增生，滑囊壁变厚，滑囊最终发生粘连，形成绒毛，赘生物及钙质沉着等，因疼痛，肿胀和触痛，可导致肌肉萎缩和活动受限，三角肌下，尤其是冈下肌腱滑囊的钙质沉着可为X线片所证实，感染性滑囊炎可并发周围组织蜂窝组织炎;痛风性滑囊炎可并发石灰样沉淀物沉积。
滑囊炎最多发生在肩部(肩峰下或三角肌下滑囊炎)，其他常见发病部位有肱骨鹰嘴(矿工肘)，髌前(主妇膝)或髌上，跟腱(跟腱滑囊炎)，髂耻部(髂腰部)，坐骨部(裁缝或织工臂)，大转子和第一跖骨头(踇囊炎)，其主要的临床表现主要有以下几种情况：
1、急性滑囊炎
特征是疼痛、局限性压痛和活动受限。如为浅部滑囊受累(髌前及鹰嘴)，局部常红肿。化学性(如结晶所致)或细菌性滑囊炎均有剧烈疼痛，局部皮肤明显发红，温度升高。发作可持续数日到数周，而且多次复发。异常运动或用力过度之后能出现急性症状。
2、慢性滑囊炎
由急性滑囊炎多次发作或反复受创伤之后发展而成。由于滑膜增生，滑囊壁变厚。滑囊最终发生粘连，形成绒毛，赘生物及钙质沉着等。因疼痛，肿胀和触痛，可导致肌肉萎缩和活动受限。三角肌下，尤其是冈下肌腱滑囊的钙质沉着可为X线片所证实。在痛风的炎症急性发作期，鹰嘴和髌前滑液囊中可析出结晶。
3、肩峰下滑囊炎(三角肌下滑囊炎)
表现为肩部局限性疼痛和压痛，尤其在外展50°~130°时更加明显。肩峰下滑囊炎和钙化性冈上肌肌腱炎，从临床上和X线检查上都很难区别。后者可能是部分或全部撕裂的结果，或由释放结晶所致。
4、损伤性滑囊炎
较多见，呈慢性，常在骨结构突出部位，因长期，反复摩擦和压迫而引起，如瘦弱的老年妇女久坐可发生坐骨滑囊炎;跪位工作者可发生髌前滑囊炎;鞋子过紧可引起跟后滑囊炎等，病理表现为滑膜充血，水肿，呈绒毛状，滑液增多并充盈滑囊，可致滑囊壁增厚和纤维化，急性滑囊炎常在慢性滑囊炎基础上突发，损伤力量较大时，可伴有血性滑液渗出。
5、感染性滑囊炎
由于感染病灶带来的致病细菌，可引起化脓性滑囊炎，并可引起周围组织蜂窝组织炎，破溃后常残留窦道。
6、痛风性滑囊炎
易发生于鹰嘴和髌前滑囊，滑囊壁可发生慢性炎症性改变，并有石灰样沉淀物沉积。
患者多有慢性损伤史和与致病相关的职业史，关节附近的骨突处有呈圆形或椭圆形，边缘清楚大小不等的肿块，急性者疼痛，压痛明显，慢性者则较轻，患肢可有不同程度的活动障碍，浅表性滑囊可测出有波动感，深部滑囊或因囊内压较高时常不易触及波动，穿刺可得黏液或血性黏液，若继发感染，则可有红，肿，热，痛表现。
滑囊炎特点是疼痛、肿胀、僵硬年纪越大则症状会出现得更早更明显人体本来就有退行性改变，腱鞘内润滑程度较差，更不耐反复摩擦怎样才可以预防滑囊炎的发生呢，下列详细列出预防方法：
1、注意卫生，加强劳动保护，养成劳作后用温水洗手的习惯
2、休息是最佳的方法，休息是解决任何关节疼痛的首要方法，所以应让关节得到很好的休息
3、冰敷，如果关节摸起来很烫，可以使用冰敷的方法，以10分钟冰敷，10分钟休息的方式交替，只要关节仍是热的，就不要用热敷
4、冰热交替，假如急性肿痛减弱，且热已消除，就可以冰热敷交替的方法来治疗，即冰敷10分钟后热敷10分钟，如此反复地作
5、摆动疼痛的手臂，果疼痛的部位在手肘或肩膀，医生们建议将手臂自由地摆动，以缓解疼痛
6、避免过于久坐和跪姿工作，走长途时，老年鞋子不要过紧
7、防止滑囊损伤和感染，减少鹰嘴和髌前，跟后滑囊的摩擦
检查时要查明某一滑囊炎上面的局限性压痛，对浅部滑囊(如鹰嘴，髌前)要检查某肿胀和无滑膜液，如病人有明显疼痛，发红，发热肿胀，应排除感染，必须排除关节周围肌腱或肌肉的撕裂伤，化脓性滑囊炎，滑囊内出血，滑膜炎，骨髓炎蜂窝织炎等，病理过程可同时累及相通的滑囊和关节。对于有些病例，在进行穿刺滑囊时，可抽到黏液或血性黏液。
糖是自然界中最丰富的有机化合物，是人体所需的三大主要营养元素之一，也是人体热能的主要来源，但是每个人体质不同，摄取过多的糖以后反映也可能不同，特别是滑膜炎患者应尽量少吃甜食，因为吃甜食过多会导致滑膜炎复发，加重关节肿痛等滑膜炎症状。
滑膜炎患者在饮食方面要多加留心，除了注意避免食用过多的甜食以外，还要少吃肥肉等脂肪和胆固醇含量较高的食物以及牛奶、花生、巧克力等，这些食物都有加重滑膜炎的风险。此外，还要注意少喝酒和咖啡，避免吸烟，以免给关节带来更多伤害。
滑膜炎患者可以多吃一些牛肉、鸡肉、豆制品和鱼、蛋等，可以帮助恢复。除了饮食以外，还要注意适量地运动和保暖，当然，最重要的是及早进行治疗，以免延误病情。
滑囊炎为滑囊的急性或慢性炎症。骨结构异常突出的部位，由于长期，持续，反复，集中和力量稍大的摩擦和压迫是产生滑囊炎的主要原因。本病的治疗主要分为急性滑囊炎和慢性滑囊炎进行治疗：
1、对于非感染性急性滑囊炎
暂时休息或患部制动和大剂量NSAID，必要时并用麻醉镇静剂可能有效。疼痛消退后，应增加主动运动。摆动锻炼特别有益于肩关节的康复。如果无效，可抽出滑液，然后向滑囊内注入腺皮质激素长效制剂，25mg/ml或40mg/ml的去炎松0.5~1ml混合至少3~5ml 局部麻醉剂，在1％局部麻醉剂(如利多卡因)浸润麻醉后注入滑囊。肾上腺皮质激素长效制剂的剂量及混合后的体积视滑囊大小而定。确定病因时必须除外感染因素。炎症过程顽固的病人需要反复抽液和注入药物。对疗效差的急性病例，在除外感染与痛风后可全身用肾上腺皮质激素(强的松15~30mg/d或其他等效激素，服3日)。
2、慢性滑囊炎
治疗方法与急性滑囊炎的相同，但夹板固定与休息可能不如对急性滑囊炎有效。经X线证实的慢性钙化性冈上肌腱炎，如果注射肾上腺皮质激素治疗无效，极少数病例需要手术切除或用大号针头抽吸。致残性粘连性肩周炎需要反复关节内和关节外多部位注射肾上腺皮质激素并加强理疗。麻醉下推拿术并不能改善远期效果，除非是在应用上述矫正粘连性滑囊炎的措施之后进行推拿。必须通过锻炼纠正肌肉萎缩，使运动范围和肌力得到恢复。有感染者需要给予适当的抗生素，引流或切开。如果其原发性疾病(例如类风湿性关节炎，痛风，慢性职业性劳损等)未除，滑囊炎可能复发。