目前尚不清楚，可能与以下因素有关。
1.子宫体部内膜病变 如产褥感染、多产、多次刮宫及剖宫产等，引起子宫内膜炎或子宫内膜受损，使子宫蜕膜血管生长不全，当受精卵植入时，血液供给不足，为了摄取足够营养而扩大胎盘面积，伸展到子宫下段。
2.胎盘面积过大 如双胎的胎盘面积较单胎为大而达到子宫下段。双胎的前置胎盘发生率较单胎高一倍。
3.胎盘异常 如副胎盘，主要胎盘在子宫体部，而副胎盘则可达子宫下段近宫颈内口处。
4.受精卵滋养层发育迟缓 当受精卵达子宫腔时，尚未发育到能着床的阶段而继续下移植入子宫下段，并在该处生长发育形成前置胎盘。
前置胎盘的并发症：
1、产后出血：分娩后由于子宫下段肌组织菲薄收缩力较差，附着于此处的胎盘剥离后血窦一时不易缩紧闭合，故常发生产后出血。
2、植入性胎盘：因子宫蜕膜发育不良等原因，胎盘绒毛可植入子宫肌层，使胎盘剥离不全而发生大出血。
3、产褥感染：前置胎盘的胎盘剥离面接近宫颈外口，细菌容易从阴道侵入胎盘剥离面，多数产妇贫血，体质虚弱，容易发生感染。
妊娠晚期或临产时，发生无诱因的无痛性反复阴道流血是前置胎盘的主要症状，偶有发生于妊娠20周左右者。出血是由于妊娠晚期或临产后子宫下段逐渐伸展，宫颈管消失，或宫颈扩张时，而附着于子宫下段或宫颈内口的胎盘不能相应地伸展，导致前置部分的胎盘自其附着处剥离，使血窦破裂而出血。初次流血量一般不多，剥离处血液凝固后，出血可暂时停止，偶尔亦有第一次出血量多的病例。随着子宫下段不断伸展，出血往往反复发生，且出血量亦越来越多。阴道流血发生时间的早晚、反复发生的次数、出血量的多少与前置胎盘的类型有很大关系。完全性前置胎盘往往初次出血的时间早，约在妊娠28周左右，反复出血的次数频繁，量较多，有时一次大量出血即可使患者陷入休克状态;边缘性前置胎盘初次出血发生较晚，多在妊娠37～40周或临产后，量也较少;部分性前置胎盘初次出血时间和出血量介于上述两者之间。部分性或边缘性前置胎盘患者，破膜有利于胎先露对胎盘的压迫，破膜后胎先露若能迅速下降，直接压迫胎盘，流血可以停止。
由于反复多次或大量阴道流血，患者可出现贫血，贫血程度与出血量成正比，出血严重者可发生休克，胎儿发生缺氧、窘迫，甚至死亡。
1.避免搬重物：怀孕中后期，生活细节要多小心，不宜搬重物或腹部出力，以免危险发生
2.视情况暂停性行为：如有出血症状或进入怀孕后期，就不宜有性行为，此外，较轻微前置胎盘的患者，也要避免太激烈的性行为或压迫腹部的动作
3.有出血应立即就诊：有出血症状时，不管血量多寡都要立即就诊，如果遇上新的产检医生，也应主动告知有前置胎盘的问题
4.不要太劳累：高危险妊娠的孕妇都应该多休息，避免太过劳累而影响孕产的顺利
5.注意胎动：每日留意胎动是否正常，如果觉得胎动明显减少时，需尽快就医检查
6.挑选合适的产检医院：如果是第三及第四级的前置胎盘患者，最好选择大医院或医学中心产检，一旦发生早产、大出血等问题时，可以立即处理
7.不可过度运动：过度运动也可能引发前置胎盘出血或其他症状，因此，这种类型的孕妇不宜进行太激烈的运动
阴道检查
一般只作阴道窥诊及穹窿部扪诊，不应行颈管内指诊，以免使附着该处的胎盘剥离引起大出血。若为完全性前置胎盘，甚至危及生命。阴道检查适用于终止妊娠前为明确诊断并决定分娩方式。必须在有输液、输血及手术的条件下方可进行。若诊断已明确或流血过多不应再作阴道检查。近年广泛采用B型超声检查，已很少再作阴道检查。
检查方法：严格消毒外阴后用阴道窥器检查，观察有无阴道壁静脉曲张、宫颈息肉、宫颈癌或引起出血的其他病灶。窥诊后，用一手示、中两指在宫颈周围的阴道穹窿部轻轻地触诊，若清楚地扪及胎先露部可排除前置胎盘，若发现手指与胎先露之间有较厚的软组织(胎盘)应考虑为前置胎盘。若宫颈口已部分扩张，无活动性出血，可将示指轻轻伸入宫颈，检查有无海绵样组织(胎盘)，若为血块触之易碎。注意胎盘边缘与宫颈口的关系，以确定前置胎盘的类型。若触及胎膜并决定破膜者，则可刺破胎膜。操作务必轻柔，不要将胎盘组织从附着处进一步分离，以免引起大出血。若检查时发生大出血，应立即停止检查，施行剖宫产术结束分娩。
超声检查
B型超声断层显像可清楚看到子宫壁、胎先露部、胎盘和宫颈的位置，并根据胎盘边缘与宫颈内口的关系进一步明确前置胎盘的类型。胎盘定位准确率高达95％以上，并可重复检查，近年国内外均已广泛应用，基本上取代了其他方法，如放射性同位素扫描定位，间接胎盘造影等。
B型超声诊断前置胎盘时须注意妊娠周数，妊娠中期胎盘占据宫腔一半的面积。因此，胎盘近宫颈内口或覆盖内口的机会较多，至妊娠晚期胎盘占宫腔的面积减少到1/3或1/4;同时子宫下段形成及伸展增加了宫颈内口与胎盘边缘之间的距离，故原似在子宫下段的胎盘可随子宫体上移而改变为正常位置胎盘。因此若妊娠中期B型超声检查发现胎盘位置低置者，不要过早作前置胎盘的诊断，应定期随访若无阴道流血症状，妊娠34周前一般不作前置胎盘的诊断。
产后检查胎盘及胎膜
对产前出血患者，于产后应仔细检查娩出的胎盘，以便核实诊断。前置部位的胎盘有黑紫色陈旧血块附着。若胎膜破口距胎盘边缘距离
妊娠晚期出血主要应与胎盘早剥鉴别;其他原因发生的产前出血，如帆状胎盘前置血管破裂、胎盘边缘血。
前置胎盘患者宜食：
1.采取少吃多餐的进餐方式。越接近临产，就越应多摄取些铁质。但这时胃肠受到子宫的压迫，一次进食较多会感到胀胞，而且容易引起便秘或腹泻。所以，应少吃多餐，一日吃4―5次为宜。重点放在午餐上，主食可减少些，增加副食的营养，适当多吃些乳制品、新鲜蔬菜等，以防止便秘。
2.调味宜清淡些。怀孕(怀孕食品)后期孕妇吃的食物，调味要尽量清淡，少用盐和酱油，餐桌上不要放咸菜和酱。若觉得口味不足，影响食欲，可在采内适当放些糖和醋。
3.要根据孕妇本身的具体情况调配饮食。在产前检查时，孕妇可以请教医生，了解胎儿发育是否良好，偏大或偏小，同时结合自己身体的胖瘦和工作量大小，以及家庭经济状况等，综合考虑，制订出一个适当的食谱。
4.妊娠后期容易出现妊娠中毒症及其它妊娠合并症。饮食要根据合并症的性质、程度进行调节。比如，血压增高、浮肿严重，出现蛋白尿等，即应限制蛋白质和盐的摄入量。在医生指导下，制订“治疗饮食食谱”。
5.选择易消化的优质蛋白质，如鱼肉等;少吃动物性脂肪。
6.补充维生素和矿物质，可帮助修复肝肾。
由于妊娠期雌激素、孕酮分泌增加，加之肝炎病毒的破坏，造成叶酸代谢紊乱。
7.多进食动物肝、肾及含叶酸多的蔬菜。
8.患肝炎时，孕妈妈也易缺乏维生素C，每日应摄入维生素C80毫克～100毫克。
9.肾脏不好的妈妈，还要控盐限钾，通常每日摄盐3克。
前置胎盘患者忌食
山楂：活血化淤通经，对子宫有一定的收缩作用，在怀孕早期应注意要少量食用，有流产史、或有流产征兆的孕妇应忌吃，即使是山楂制品也不例外。
荔枝、桂圆：从中医角度来说，妇女怀孕之后，体质一般偏热，阴血往往不足。此时，一些热性的水果如荔枝、桂圆等应适量食用，否则容易产生便秘、口舌生疮等上火症状，尤其是有先兆流产的孕妇更应谨慎，因为热性水果更易引起胎动不安。
柑橘：柑橘品种繁多，有甜橙、南橘、无核蜜橘、柚子等。它们都具有营养丰富、通身是宝的共同优点。其汁富含柠檬酸、氨基酸、碳水化合物、脂肪、多种维生素、钙、磷、铁等营养成分，是孕妇喜欢吃的食品。但是，柑橘好吃，不可多食。因为柑橘性温味甘，补阳益气，过量反于身体无补，容易引起燥热而使人上火，发生口腔炎、牙周炎、咽喉炎等。孕妇每天吃柑橘不应该超过3只，总重量在250克以内。
柿子：柿子性寒，有清热、润肺、生津、止渴、镇咳、祛痰等功效，适用于治疗高血压、慢性支气管炎、动脉硬化、痔疮便血、大便秘结等症。其营养及药用价值均适宜孕妇适量食用。尤其是妊娠高血压综合征的孕妇可以“一吃两得”。柿子的蒂和叶都是中药。柿蒂可以降逆气、止恶心，治疗呃逆、嗳气等。柿叶有抗菌消炎、止血降压等作用，是民间常用的草药。柿子虽然有很好的营养及医疗作用，它也有不足之处。柿子有涩味，吃多了会感到口涩舌麻，收敛作用很强，引起大便干燥。遇酸可以凝集成块，与蛋白质结合后产生沉淀。因此，吃柿子应该点到为止，以一餐一个为宜。所以孕妇可以吃柿子但是不可以多吃。
猕猴桃：猕猴桃营养丰富，素有“果中之王”的美誉。爱美的孕妈咪们可多吃些猕猴桃，就不用担心怀孕后自己白皙的脸庞被黄褐斑“入侵”了。猕猴桃中含有丰富的维生素C使你的皮肤保持白皙。此外，猕猴桃虽好，但并非人人皆宜。由于猕猴桃性寒，故脾胃虚寒者应慎食，经常性腹泻和尿频者不宜食用。食用时间以饭后1-3个小时较为合适，不宜空腹吃。先兆性流产现象的孕妈咪千万别吃猕猴桃。
菠萝、香蕉、玫瑰香葡萄、石榴和杏：这些水果都要适量吃。菠萝、香蕉、玫瑰香葡萄等水果含糖量都较高，肥胖、有糖尿病家族史的孕妇也应少吃为妙，以免摄入过多糖分。如果孕妇贫血还应该少吃石榴和杏。
期待疗法：妊娠不足36周，胎儿体重小于2300g，阴道出血量不多，孕妇全身情况好，胎儿存活者，可采取期待疗法。
（1）绝对卧床休息，可给镇静剂，如鲁米那或安定等口服。
（2）抑制宫缩，舒喘灵2.4～4.8mg，4～6小时一次，宫缩停止后给予维持量。
（3）纠正贫血，硫酸亚铁口服，必要时输血。
（4）抗菌素（青霉素，先锋霉素）预防感染。
（5）地塞米松肌注或静推，促进胎肺成熟。
（6）严密观察病情，同时进行有关辅助检查，如B超检查、胎儿成熟度检查等，如大量出血、反复出血，酌情终止妊娠。
终止妊娠：适于入院时大出血休克、前置胎盘期待疗法中又发生大出血休克、或近预产期反复出血、或临产后出血较多，都需要采取积极措施终止妊娠。终止妊娠的方式有二：
（1）剖宫产术（处理前置胎盘的主要手段） 术前应积极纠正休克，输液、输血补充血容量，术中注意选择子宫切口位置，尽可能避开胎盘。
（2）阴道分娩 阴道分娩是利用胎先露部压迫胎盘达到止血目的，此法仅适用于边缘性前置胎盘而胎儿为头位。在临产后发生出血，但血量不多，产妇一般情况好，产程进展顺利，估计在短时间内可以结束分娩者。决定阴道分娩后，行手术破膜，破膜后胎头下降，压迫胎盘，达到止血，并可促进子宫收缩，加速分娩，此方法对经产妇的效果较好。