外科颈动脉体瘤属一种化学感受组织瘤，位于颈总动脉分叉后面的动脉外膜层内。肿瘤来自副神经节组织的非嗜铬副神经节瘤，故亦称颈动脉体副神经瘤。慢性缺氧有关，在高原地区人群发病率较高。长期慢性低氧刺激，使颈动脉体代偿性增生，最终形成颈动脉体瘤。有家族史者多为双侧发病。
外科颈动脉体瘤偶有区域淋巴结或远处转移。颈动脉体瘤较少见，误诊率较高。需要与颈部肿大淋巴结、动脉瘤、腮源性囊肿、神经纤维瘤及淋巴瘤等鉴别，并发症较常见的是免疫系统的疾病。有发热、多汗、乏力、血沉增快、淋巴结质地不均匀，有的部分较轻（干酪样变），有的部分较硬（纤维化或钙化），且互相粘连，并和皮肤粘连。
外科颈动脉体瘤的症状有声音嘶哑、收缩期杂音、头痛、头晕、吞咽困难、晕厥、震颤、颈部粗、颈部搏动、进行性颈部肿块。
随着肿瘤的生长及向不同方向扩展可发生不同的症状，生长慢而小的肿瘤常无症状，或有痛感、压迫感，较大肿瘤压迫神经可有晕厥感、声嘶、吞咽困难、呼吸困难等症状。查体时肿瘤多为单侧，位于颈动脉三角颈总动脉分叉处。胸乳肌的深面无粘连，肿瘤圆形或卵圆形，血管丰富都可胀缩或有杂音，震颤，因肿瘤附于动脉故常可左右活动而不能上下移动。
外科颈动脉体瘤患者注意生活中的气温等变化，规律生活忌吃辛辣刺激等食物患者的饮食以清淡、易消化为主，多吃蔬果，合理搭配膳食，注意营养充足此外，患者还需注意忌辛辣、油腻、生冷的食物
外科颈动脉体瘤的B超、CT检查可见颈动脉分叉处密度增高阴影。数字减影动脉造影可使动脉显影，如瘤体有较大分支供血，肿块可显影。颈动脉造影为诊断的金标准，典型表现为颈内、颈外动脉起始部杯样增宽，颈内、颈外动脉间密度增高的软组织影，呈多血管病变；滋养血管来自颈外动脉分支；颈动脉分叉处狭窄等。
外科颈动脉体瘤患者应多食软坚类食品，如海产品中的海蜇、海带、紫菜、淡菜、海参、鲍鱼等，河产品中莼紫、甲鱼、乌龟都有软坚作用，还有一定清热作用和滋阴作用。活血类食品中山楂帮助消化，有活血作用。多食理气类食品，如橘皮、金橘、佛手、柠檬皮等。
外科颈动脉体瘤一般主张发现后应及时进行手术。此瘤因与邻近静脉、动脉等粘等，有时紧紧包绕动脉，血运极丰富，手术切除难度较大，术前一定要做好充分准备。为减少或防止脑缺血，尤应严格进行颈动脉压迫试验，即通过指压患侧颈总动脉，阻断其血运，2～4次每日，以改善颅底动脉环侧支循环，逐步由每次阻断分钟至25分钟以上无脑缺血征象，方可考虑手术。手术方法主要有动脉外鞘下肿瘤切除术和肿瘤合并动脉分叉部切除动脉重建术。对老年体弱或无症状患者，宜采用保守治疗。