1、导致产生PTSD的事件是发生在一个人经历或目睹威胁生命的事件这类事件包括战争地震严重灾害严重事故被强暴受酷刑被抢劫等几乎所有经这类事件的人都会感到巨大的痛苦常引起个体极度恐惧害怕无助感这类事件称为创伤性事件。
2、许多创伤后的生还者恢复正常生活所需时间不长但一些人却会因应激反应而无法恢复为平常的自己甚至会随着时间推移而更加糟糕这些个体可能会发展成PTSDPTSD患者通常会经历诸如发噩梦和头脑中不时记忆闪回并有睡眠困难感觉与人分离和疏远这些症状若足够严重并持续时间够久将会显著地损害个人的日常生活PTSD表现有明显的生理和心理症状它的复杂性表现在常与相关的精神失调合并发展如抑郁药物滥用记忆和认知问题以及其他的生理和精神健康问题这类失调也会伴随损害个人在社交及家庭生活中发挥作用的能力包括职业不稳定性婚姻问题和离异家庭失调和子女教养的困难PTSD的病因尚未阐明可以明确的是创伤性事件是导致PTSD发病的必要条件但不是充分条件——即产生PTSD一定要有创伤性事件为诱因但并非经历创伤性事件者都会导致PTSD事实上虽然大多数人在经历创伤性事件后都会出现程度不等的症状但只有少部分人最终成为创伤后应激障碍患者还有许多其他的内因成为PTSD的危险因素如精神病家族史童年时期的心理创伤性格内向及有神经质性格倾向等或在创伤事件发生前后有其他的负性生活事件如家境恶劣躯体健康状态不佳等
可并发急性应激性精神病，是一种急性应激障碍的亚型，由强烈并持续一定时间的心理创伤性事件直接引起的精神病性障碍。以妄想、严重情感障碍为主症状。内容与应激源密切相关，较易被人理解。急性或亚急性起病经适当治疗预后良好，恢复后精神正常，一般无人格缺陷。
PTSD发病多数在遭受创伤后数日至半年内出现主要症状有以下三个方面：
1、PTSD表现为在重大创伤性事件后出现一系列特征性症状创伤性情境在患者的思维与记忆中反复地不由自主地涌现闯入意识中索绕不去梦境中亦经常出现有时会出现“重演”性发作再度恍如身临其境出现错觉幻觉意识分离性障碍等有时发生“触景生情”式的精神痛苦持续时间可从数秒钟到几天不等这种现象被称为闪回例如：曾有过直接参战经历的一位退伍军人某天当一架直升飞机低空飞过时他立即匍匐在地认为敌机即将发动进攻惊恐万状地寻找掩身之处患者面临接触与创伤性事件相关联或类似的事件情景或其它线索时通常出现强烈的心理痛苦和生理反应时间发生的周年纪念日相近的天气及各种场景因素都可能促发患者的心理与生理反应。
2、为了减轻闪回带给患者的痛苦患者会对创伤相关的刺激存在持续的回避反应回避的对象不仅限于具体的场景与情景还包括有关的想法感受及话题患者不愿提及有关事件避免有关的交谈在创伤性事件后的媒体访谈及涉及法律程序的取证过程往往给当事人带来极大的痛苦个别患者会对创伤性情景出现心因性遗忘经历的事件被排除于记忆之外即使经过提醒亦予以否认或无法回忆其重要部分回避的同时还有被称为“心理麻木”或“情感麻痹”的表现患者在整体上给人以木然淡漠的感觉患者自己感到似乎难以对任何事情发生兴趣过去热衷的活动同样兴趣索然；感到与外界疏远隔离甚至格格不入；似乎对什么都无动于衷难以表达与感受各种细腻的情感；对未来意懒心灰轻则听天由命严重时可能万念俱灰甚至自杀这种回避反应一方面是个体的一种自我保护机制；但另一方面他会延缓个体PTSD的复原。
PTSD一般在精神创伤性事件发生后数天至6个月内发病，病程至少持续1个月以上，可长达数月或数年，个别甚至达数十年之久其中病期在3个月之内的称为急性PTSD，病期在3月以上的称为慢性PTSD，而若症状在创伤事件后至少6月才发生则称为延迟性PTSD若在创伤事件发生后能通过一些心理评定工具来初步评定个体的心理健康状况，将有助于筛选出PTSD高危人群，从而有针对性地对高危人群提供有效的干预策略
创伤后应激障碍目前尚无特异性辅助实验室检查，当出现其他病症，辅助实验室检查显示其他病症的阳性结果。
1、饮食保健：不同的症状，有不同情况的饮食要求，具体询问医生，针对具体的病症制定不同的饮食标准。
2、健康教育：使病人和家属对应激相关障碍的发生有正确的认识，消除模糊观念引起的焦虑、抑郁。应帮助病人和家属学习疾病知识，以免担心疾病会演变成精神病。使家属理解病人的痛苦和困境，既要关心和尊重病人，又不要过分迁就或强制病人。协助病人合理安排工作、生活，恰当处理与病人的关系，并教会家属正确帮助病人恢复社会功能。重新调整好生活。必要时重新调换工作岗位，改善人际关系，建立新的生活规律，培养生活的乐趣，重视社会及家庭支持系统。
1、急性期应激反应的处置-有效避免或减轻PTSD
现场干预：通过救援现场的军警人员义工及第一线紧急医疗人员即时介入处理最佳首先确保个案已经脱离危险并处于安全的场所内确保基本的生活必须如饮食保暖休息场所等专业的心理干预者通过基本而简单的询问给予情感支持和鼓励情绪宣泄让个案在有限的时间与空间下能适度宣泄其恐惧愤怒哀恸等情绪急性期处置特别需要注意以下几点：第一急性期处置更多在于支持对其基本生活保障情况的评估和其基本情绪的关注比深层内心感受更重要；第二允许其有任何形式的情绪宣泄避免“节哀顺变还能重来”等说词以免阻断情绪；第三心理救援是一项需要专业者全身心倾注爱心的工作避免任何走过场式的关注虚伪的情感关注会给个案带来“被救助者再次抛弃”的二次创伤在充分尊重个案自愿原则下可以让个案反复多谈几次以充分宣泄情感精神科医师可开具低剂量镇静安眠药处方来处理严重的焦虑或反复失眠等症状但须避免药物滥用后续处理：安排心理咨询或心理治疗：仍鼓励个案多谈自己的内心感受处理其不当的自我责备以及“存活者罪恶感”（家人都死了我却还活着）在此时个案多会产生对生存意义的质疑以及对生死的迷惘或有自杀意念须以坚定及陪伴倾听的态度助其走过哀伤可运用个别或团体心理治疗模式来处理持续在精神科医师协助下使用抗郁剂和（或）抗焦虑剂治疗此时须注意个案以滥用酒精或镇静安眠药来自我处理情绪的情况如果是因为犯罪事件受害的当事人急需要一个安全的环境并且安排规律的生活步调（如运动等）均有助于早日复原
2、EMDR——一种有效的PTSD治疗方法
眼动脱敏再处理（EyeMovementDesensitizationandReprocessingEMDR）这是一种可以在短短数次晤谈之后便可在不用药物的情形下有效减轻心理创伤程度及重建希望和信心的治疗方法可以被减轻的心理创伤症状包括“长期累积的创伤痛苦记忆”“因创伤引起的高度焦虑和负面的情绪”及“因创伤引起的生理不适反应”等因接受EMDR治疗而可以建立起的正面效果则包括“健康积极的想法”及“健康行为的产生”等在一次EMDR的疗程中通常患者被要求在脑中回想自己所遭遇到的创伤画面影像痛苦记忆及不适的身心反应（包括负面的情绪）然后根据治疗师的指示让患者的眼球及目光随着治疗师的手指平行来回移动约~秒完成之后请患者说明当下脑中的影像及身心感觉同样的程序再重复直到痛苦的回忆及不适的生理反应（例如心跳过快肌肉紧绷呼吸急促）被成功地“脱敏”为止若要建立正面健康的认知结构则在程序之中由治疗师引导以正面的想法和愉快的心像画面植入患者心中EMDR的基本理论假设为：人会遭遇到不幸的事件但人们也有一种内在的本能去冲淡和平衡不幸事件所带来的冲击并从中学习使自己成长和茁壮虽然EMDR疗法的机治尚未完全明朗并继续在研究之中但基本上可能和增进左右半脑之间的神经顺畅运作及沟通有关根据研究创伤记忆和负面资讯常被储存凝滞在大脑右半球的身体知觉区使大脑本身的调适功能和健康的神经传导受到阻碍因此造成了想法上的执着和知觉情绪上的不适在这样的情形下让双眼的眼球有规律的移动可以加速脑内神经传导活动和认知处理的速度使阻滞的不幸记忆动摇让正常的神经活动畅通EMDR的治疗程序包括了八个阶段分别为。