至今仍未完全明了。有以下假说：如细菌及其外毒素、真菌等变应原的血源性播散，类似微生物产物的血源性播散，引致感染远隔部位出现多种皮肤非感染性表现，如“结核疹”、“细菌疹”，“癣菌疹”；对表皮抗原的反应；皮肤的炎症过程，无论是变应性、刺激性或感染性均能降低远隔部位皮肤的刺激阈，活化循环中的记忆T细胞，促进角质形成细胞产生促炎症介质IL-1、IL-6、TNF-α等介导炎症反应，从而引起湿疹反应的发生。
1、尽可能寻找患者发病或诱发加重的原因，积极治疗原发病灶。
2、尽可能避免局部外界不良刺激，如热水洗烫、剧烈搔抓及刺激性外用药物等，避免腥辣性食物，如海鲜、辣椒、酒等。
3、保持皮肤清洁，防止皮肤感染。
4、避免穿着化纤及毛织类衣物直接接触皮肤。
可出现丘疹、水疱、瘙痒症。
自身敏感性皮炎一般出现在原发皮损加重之后的数天到数周。皮损有明显对称性分布的倾向，除原发病灶附近新发皮损外，可见对称性分布弥漫或散在丘疹、丘疱疹及水疱，呈群集性，可相互融合，边界不清。可见“同形现象”，如沿搔抓部位呈线状排列的皮疹。少数患者可发展为湿疹性红皮病。皮疹最常见于四肢，也可见于面部，较少累及躯干。自觉瘙痒剧烈。
一、去除病因
1、尽管湿疹的病因不易明确，但我们仍然应该详细询问病史，进行必要的系统检查，尽量找出可能的病因，并加以去除
2、由过敏体质的人，除了在衣食住行等方面尽量避免接触容易引起过敏的物质（详见病因中的致敏物）以外，还应加强身体锻炼，以便改善过敏体质状态
二、避免刺激因素：湿疹一旦发生，作为患者，要尽量避免刺激因素，包括搔抓、开水烫洗、肥皂擦洗、饮酒及辛辣食物等，以免加重湿疹的病情
三、早诊断、早治疗
根据湿疹的临床特点，瘙痒剧烈、多形性损害、有渗出倾向、好发四肢屈侧及容易反复发作，容易作出诊断趋于密集分布的红色丘疹、丘疱疹伴剧烈瘙痒，有助于湿疹的早期治疗由于早期湿疹大多属于急性期或亚急性期，因此外用药治疗应循序相应的原则
发病前皮肤上常先有湿疹等原发病灶；因处理不当或继发感染等诱因，局部损害突然加重；全身泛发或远隔部位皮疹以及丘疱疹，水疱，为主等特征表现者应考虑自身敏感性皮炎；有溃疡，窦道，慢性化脓性中耳炎等病史者应考虑感染性湿疹样皮炎。一般可以通过过敏时间可以检查确诊。
本病属于过敏性皮炎的一种类型，患有本病的患者不饮酒或食用其他刺激性食物，对可能诱发本病的食物，如鱼、虾、蟹、蛋和牛奶等进食时应观察与病情的关系，如进食后能加剧病情者应忌食。
饮食宜选择清淡、易消化、高维生素、高热量的食物，主要包括稀饭、面条、水果、蔬菜（西红柿、黄瓜、茄子、丝瓜、柠檬、榴莲、西瓜灯），在上述食疗的基础上，应积极进行过敏原检测以及脱敏治疗。
治疗原则：积极治疗原发病灶及抗炎止痒治疗，主要是外用糖皮质激素及系统应用抗组胺药，必要时短期系统应用糖皮质激素。避免刺激性因素。
一、局部治疗：积极治疗原发病灶，治疗方法同原发病。远隔处皮损根据皮疹急性、亚急性选择适当药物及剂型，具体原则同湿疹治疗。
二、系统治疗
1、抗组胺类药物：多选用第二代抗组胺药物如咪唑斯叮10mg、西替利嗪10mg或左西替利嗪5mg、氯雷他定10mg或地氯雷他定5mg，每日1次口服等，可酌情选用。瘙痒严重者可联合第一代镇静性抗组胺药物如富马酸氯苯那敏4-8mg、盐酸赛庚啶2mg，每日3次口服或睡前一次口服。
2、非特异性抗过敏治疗：如10％葡萄糖酸钙10ml每日1次静脉注射或硫代硫酸钠0.64g加注射用水10ml溶解，每日1次静脉注射；维生素C2.0-3.0g加入5％-10％葡萄糖液250ml或500ml中，每日1次静脉滴注。
3、糖皮质激素：用于重症泛发者，成人醋酸泼尼松30-40mg/日，分3次口服；或地塞米松5mg，每日1次肌肉注射或静脉注射；或氢化可的松200-300mg加入5％葡萄糖液500ml中，甲泼尼松龙琥珀酸钠40mg，加入5％葡萄糖液250ml-500ml中，每日1次静脉滴注，一般用2-3周逐渐减量至停药；或复方倍他米松1ml-2ml即刻肌肉注射1次，必要时2周-4周可重复给药。
4、抗生素：皮疹较广泛而存在继发感染时，可酌情选用抗生素口服或静脉滴注。