风湿病的病因包括免疫反应、遗传背景、感染因素、内分泌因子、环境与物理因素以及其他因素等。
1.免疫反应：机体对外源性或内源性抗原物质直接或通过巨噬细胞呈递的刺激，使相应T-细胞活化，部分T-细胞产生大量多种致炎性细胞因子造成各类组织器官不同程度的损伤或破坏;部分T-细胞再激活B-细胞，产生大量抗体，直接或与抗原结合形成免疫复合物，使组织或器官受到损伤或破坏。此外由单核细胞产生的单核细胞趋化蛋白(如MCP-1)等，也可参与炎症反应。大部分风湿性疾病，或由于感染产生的外源性抗原物质，或由于体内产生的内源性抗原物质，可以启动或加剧这种自身免疫反应，血清内可出现多种抗体。
2. 遗传背景：近年来的研究证明一些风湿性疾病，特别是结缔组织病，遗传及患者的易感性和疾病的表达密切相关，对疾病的早期或不典型病例及预后都有一定的意义;其中HLA(人类组织白细胞抗原)最为重要。
3. 感染因素：根据多年来的研究阐明，多种感染因子，微生物产生的抗原或超抗原，可以直接或间接激发或启动免疫反应。
4. 内分泌因子：研究证明，雌激素和孕激素的失调、与多种风湿病的发生有关。
5. 环境与物理因素：如紫外线可以诱发SLE 。
6. 其他：一些药品如普鲁卡因酰胺，一些口服避孕药可以诱发SLE和ANCA阳性小血管炎。
风湿病是一种以多个关节慢性、非化脓性炎症为主要表现的全身性疾病，对身体有着非常多的伤害，很多人认为类风湿并不是很严重，休息一下就没事了不需要治疗，其实这是非常错误的。风湿病如果不及时治疗会引起很多并发症。
1. 肺炎。由于免疫能力下降，遭受细菌感染，患者常合并肺炎。
2. 泌尿系统感染。风湿性关节炎患者若日常生活不注意，或者患感冒后，常容易发生泌尿系感染。
3. 柯兴氏综合征。患者若用激素时间过长，常因体内肾上腺皮质功能受到抑制而并发柯兴氏综合征，常见症状主要有满月脸、水牛背、体重增加等。
4.口腔溃疡。风湿性关节炎患者在服用免疫抑制剂之后常出现口腔溃疡，此外还可出现恶心呕吐、厌食、皮疹、味觉消失等不良反应。
5. 传染病。患者由于患此病的时间太久，自身免疫功能下降，当社会上流行某些传染病时，比正常人更易受到传染。
6.肾脏。可出现肝大、黄疸、肝区痛及慢性活动性肝炎等。
7. 心脏。容易引起心包摩擦、心脏扩大、心率加快等心脏病，危害巨大。
8. 关节。全身大小关节容易出现疼痛、肿胀、引起僵直、畸形功能丧失。
9.消化系统。容易引起消化不良，甚至胃肠道穿孔、出血、肠梗阻等消化系统疾病。
10. 病情严重者，可出现畸形位骨性强直，甚至关节脱位。
风湿病的典型症状有发烧、皮肌炎Gottron征、脂膜炎、肌性肌无力、关节疼痛等。
风湿病大多有关节病变和症状，可高达70-80％，约50％仅有疼痛，重则红，肿，热，痛及功能受损等全面炎症表现;多为多关节受累。侵及关节大小视病种而有不同。
异质性，即同一疾病，存在有不同亚型，由于遗传背景，发病原因不同，机制也各异，因而临床表现的类型，症状，轻重及治疗反应也不尽相同。风湿病多是侵犯多系统的疾病，许多疾病的病理多有重叠，症状相似，如MCTD为这种表现的典型。血清内出现多种抗体及免疫复合物(CIC)，并可沉积于组织(皮肤，滑膜)或器官(肾，肝)内致病。雷诺现象常出现于本类疾病，如SLE，MCTD。
风湿病的预防应争取早期诊断，早期治疗虽然本病的致残较高，但患有关节肿痛的病人只要对本病保持足够的警惕性，早期诊断及早期合理的治疗，仍可控制其发展，减少致残率，甚至治愈
风湿病的预防应加强锻炼，增强身体素质经常参加体育锻炼或生产劳动，强健体魄，提高病能力及防御风寒湿邪、侵袭的能力
风湿病的预防应避免风寒湿邪侵袭患者劳动或运动后，不可乘热身汗出便入冷水洗浴，勿当风吹;垫褥、被盖应勤洗晒，以保持清洁干燥;内衣汗湿后应及时更换清洗居住环境一不定期要阳光充足，空气流通
风湿病的预防应注意劳逸结合过度劳累，正气易损，风寒湿邪可乘虚而入因而，做到劳逸结合，饮食有节，起居有常，不妄劳做，活动与休息适度是很重要的
风湿病的预防应保持正常的心理状态临床患者证实，精神受刺激，过度悲伤，心情压抑等也是诱发该病的重要因素之一，而在患了病后，情绪波动又往往使病情加重因此保持正常的心理状态，对维持机体的正常免疫功能有重要的作用
风湿病的预防应预防和控制感染有些风湿病是在患了扁桃体炎，咽喉炎，鼻窦炎，慢性胆囊炎，龋齿等感染性疾病之后而发病的，人们认为这是由于人体对这些感染的病原体发生了免疫反应面引起本病的，所以，预防感染和控制体内的感染病灶也是重要的
风湿病需做的检查项目有血常规、尿常规、便常规、肝功能检查、肾功能检查等。
(1) 常规检查：风湿病是侵及全身多系统多脏器的疾病，所以要对患者作全面的检查，血，尿，便，血沉，CRP，全面生化检查(肝功能，肾功能，肌酶谱等)。
(2) 血清学检查：①一般性：RF，C3，C4，CH50，CIC，IgG，IgA，IgM，IgE。②特殊性：a. 抗核抗体谱对风湿性疾病的诊断与鉴别诊断具有非常重要的意义。一般先做ANA，如滴度> 1:40，则应进一步检查其他项目。b. HLA：虽然HLA与风湿病有密切的相关性，但目前对其了解还不多，常用的，比较有特异性的如 HLA B-27对AS 阳性率可高达81.8％，对赖特综合征也可达到40％，在银屑病仅为10％; DR4/DR1对RA阳性率为49-79％，JRA为7％，但JRA的Dw4为26％，Dw14为47％，DR3在SLE仅为2.7％，在pSS为5.6％。 Behcet病仅有3.3％ HLA B5为阳性。c. 其他：如抗角蛋白抗体(AKA)，抗组蛋白抗体(Anti-histone antibody)，抗磷脂抗体，抗核周因子(ANCA)等对一些病有诊断参考价值。
(3) 关节液检查：新鲜的关节液是很重要的，应作常规，培养，血清学及免疫学检查。
影像学检查
(1) X-线平片：一般常用正，侧位，大小关节皆可，四肢，肩，脊柱，骶髂各关节;根据不同疾病及部位，还可有不同的要求，对骨骼受损或增生病变一般显示清楚，但由于影像重叠，早期细小病变不易看清;对滑膜，关节囊，软骨，半月板，韧带则不显示。
(2) 计算机体层显像 (CT)：可以在一个横断面上准确的显示不同组织密度的微小差异，是观察骨关节及软组织细小病变的较理想的检查方法。多用于AS的骶髂关节，脊柱;膝关节的软骨及半月板病变，SLE的脑部改变;早期肺间质性改变等。
(3) 磁共振成像(MRI)：对骨关节及软组织病变，具有比X线，CT更高的分辨率，对软组织显像优于CT。多用于观察骨，软骨，半月板，筋膜的诊断;对脑组织，脊髓病也很有帮助。
(4) 造影：①关节造影：一般用过滤空气或有机碘溶液，也可同时使用两种，称为双对比造影。可以显示关节软骨，半月板，滑膜和韧带等结构。对关节内病变的诊断很有帮助，多用于四肢大关节，但现已较少应用。②血管造影：分为动脉造影和静脉造影，对大动脉炎或血管炎的诊断很有帮助。
(5) 关节镜检查：可以直接观察关节内各种组织的病变，特别是对滑膜炎的诊断和鉴别诊断，有很大意义。必要时可以取滑膜活检和手术治疗。
(6) 活体组织检查：对诊断困难的病例，此种检查，可以协助确诊。如皮肤，唇粘膜，肾，肝，关节滑膜，血管，肌肉，骨，软骨等。有时还要作免疫组化染色。
(7) 同位素骨扫描：对鉴别骨瘤(原发或继发性)，骨髓瘤有很大帮助。
(8) 超声波检查：对关节囊，软骨，滑膜厚度，积液情况可以判断。
1. 高蛋白。类风湿关节炎病人长期慢性消耗，常有底热肌肉萎缩、贫血等症状，以及蛋白质不足，全身骨质疏松等，故应增加优质蛋白质。每周吃2-3次鱼类蛋白质，可改善血管弹性和通透性，增加尿钠排出，从而降低血压。多吃肉、蛋、奶、和豆类食品。
2. 高维生素。风湿病患者要多补充维生素，多吃胡萝卜、油菜、菠菜、韭菜、红果、鲜枣、柿子椒、西红柿、菜花、油菜等。
3. 高纤维素。纤维素可以维持人体血糖稳定性,想菠菜、黑木耳、麦麸、谷物、大麦、;燕麦片、马铃薯、白薯、黑豆、红小豆等。
4. 补充钙和锌。风湿病患者要多吃含钙、含锌多的食物，如葡萄干、芝麻、松子、核桃、猪肝、排骨等食物。
5. 高脂肪类。脂肪在体内氧化过程中，能产生酮体，而过多的酮体，对关节有较强的抚慰作用，故患者不宜多吃高脂肪类食物，如牛奶、肥肉等，炒菜、烧汤也宜少放油。
6. 海产类。病人不宜多吃无鳞鱼及海产品，如鲶鱼、泥鳅、黄鳝、海带、海参、海鱼、海虾等，因其中含有尿酸，被人体吸收后，能在关节中形成尿酸盐结晶，使关节症状加重。
7. 过酸、过咸类。如花生、白酒、白糖以及鸡、鸭、鱼、肉、蛋等酸性食物摄入过多，逾越体内正常的酸碱度值，则会使体内酸碱度值一过性偏高，使乳酸分泌增多，且消耗体内一定量的钙、镁等离子，而加重症状。
风湿病的治疗包括药物治疗、手术治疗以及其他措施。
治疗风湿性疾病的药物可分为非甾类抗炎药(NSAIDs)、肾上腺皮质激素、改善病情的抗风湿药物(DMARDs)又称为慢作用抗风湿药物等。非甾类抗炎药(NSAIDs)类药物的作用主要为解热，消炎和镇痛，而达到减轻炎症反应和目的。
最早为阿司匹林(乙酰水杨酸)至今仍为治疗急性风湿热及风湿性关节炎的有效药物。后来生产出各种水杨酸类药物，常用的有布洛芬，双氯芬酸，吲哚美辛，吡罗昔康，萘普生等，但各种药物的药代动力学及不良反应各不相同，主要对胃肠，肾，肝和血液系统，使用时一定要注意剂量，用法，副作用等。肾上腺皮质激素主要是指糖皮质激素，因为这类药物有抗炎和免疫抑制作用，有较强和快速的消除炎症及炎症反应带来的各种症状，如发热，关节肿胀和疼痛。所以对各种风湿性疾病，常被用为第一线药物。
临床上应用的有短效，中效和长效等制剂。用法有口服，肌肉或关节腔内注射，静脉注射，可根据病种，病情作不同的选择。但由于其并非根治药物，长期大量使用可诱发感染，骨质疏松，股骨头坏死，糖尿病，消化性溃疡，高血压，精神异常等;且如停药过快易产生病情反跳现象，故应注意根据病种和病情，调节使用药物的种类和剂量。除重症患者外，原则上以小剂量，短疗程为宜。改善病情的抗风湿药物(DMARDs)又称为慢作用抗风湿药物。此类药物包括许多种类结构不同，作用各异的药物。它们的共性是起效比较慢，有一定蓄积作用，故停药后，作用消失也较慢，仍可维持一段时间。它们并无直接消炎止痛作用，但通过不同的机制可以起到抗炎及免疫或免疫抑制作用。
因而，也可以改善关节肿胀，疼痛，僵直和减轻系统性症状，降低急性期反应蛋白，血沉。如使用时间较长，也可改善其他免疫指标，如RF，ANA等。有的尚可使放射影像得到改善。DMARDs类的药物包括有抗疟药-氯喹、羟氯喹，柳氮磺胺吡啶，甲氨蝶呤，硫唑嘌呤，环磷酰氨，青霉胺，金制剂，环孢素A及来氟米特。其它治疗包括雷公藤多甙、帕夫林、云克等。以上各种药物对人体重要的脏器(肝，肾，膀胱，肺，胃肠，生殖腺)和组织(骨髓)各有不同的毒性作用，应注意适应症的选择。
类风湿关节炎患者，早期可作滑膜切除术，晚期可作关节置换术，或肌腱修复或转移术。改善患者生活质量。
风湿病患者，除药物治疗外，对血中有很多循环免疫复合物，有高免疫球蛋白，可选用免疫吸附及血浆清除疗法;去除血浆中的免疫复合物和过高的免疫球蛋白，RF，等。如免疫活性淋巴细胞过多，还可采用单个核细胞清除疗法。从而改善T，B细胞及巨噬细胞和自然杀伤细胞功能，降低血液粘滞度，疏通微循环，可以达到改善症状的目的。