引起肾上腺髓质功能亢进的主要原因有嗜铬细胞瘤、恶性嗜铬细胞瘤和肾上腺髓质增生。
1、嗜铬细胞呈圆形或椭圆形，有完整包膜，周围血管丰富。肿瘤一般较大，直径在2～6cm。约90％发生在肾上腺髓质，其余10％可发生在肾上腺以外的部位。发生在肾上腺以外的肿瘤，多见于腹膜后主动脉旁，包括嗜铬体。也可在肾脏、肾门、肝门、胰头附近，脾、腹腔动脉附近，髂血管旁，卵巢、膀胱区。腹腔以外的嗜铬细胞瘤极少见，如后纵隔脊柱旁，偶见于颈部、颅内及睾丸内。肾上腺嗜铬细胞瘤90％是单发，双侧或多发占10％。肿瘤一般属良性（占90％左右），切面呈桔黄色，常见出血、坏死及囊样变，血管丰富。间质很少，肿瘤细胞较大，为不规则多角形。胞浆中颗粒较多，与正常肾上腺髓质细胞相似，但较大。铬酸盐可使颗粒着色，故称嗜铬细胞瘤。约10％的嗜铬细胞瘤为恶性，但单从组织形态学上有时难以鉴别，其主要表现在其有恶性行为，即肿瘤包膜浸润，淋巴、肝、骨和肺等脏器的转移。
2、极少数病例的临床表现和生化检查均符合嗜铬细胞瘤的诊断，但无肿瘤存在，是肾上腺髓质增生所致。增生的髓质细胞在形态上与正常髓质细胞无区别，仅见整个肾上腺体积较大，腺体饱满，表面隆起，髓质层增宽（与皮质比大于1：10）。髓质增生为双侧性病变，但两侧的增生程度可有差异。
3、肾上腺髓质功能亢进有临床表现是由于肿瘤细胞分泌大量儿茶酚胺所致。肾上腺嗜铬细胞瘤主要分泌肾上腺素。而肾上腺外部位的嗜铬细胞瘤主要分泌去甲肾上腺素，这是由于异位的肿瘤组织中缺乏甲基转移酶之故。嗜铬细胞瘤分泌儿茶酚胺可以是间歇性的也可以是持续性的，从而出现了多变的临床症状。
肾上腺髓质功能亢进常伴有多发性内分泌肿瘤Ⅱ型或神经外胚层发育异常，如多发性神经纤维瘤病、结节性硬化症、脑三叉神经多发性血管瘤等。还可以并发如下疾病，如心力衰竭、心律失常、高血压脑病、肺部感染及其他异常变化。如有肾上腺髓质功能亢进危象发生，应立即抽血测定尿素氮、肌酐、血糖等，避免叩压肿瘤部位。
此外，本病还可引起其他并发症如下：
1、心血管并发症：儿茶酚胺性心脏病、心律失常、休克。
2、脑血管并发症：脑卒中、暂时性脑缺血发作(TIA)、高血压脑病、精神失常。
3、其他：如糖尿病、缺血性小肠结肠炎、胆石症等。
肾上腺髓质功能亢进的典型症状主要包括3个方面，即发作性血压高、儿茶酚胺分泌过量和腹部肿块。引起肾上腺髓质功能亢进的主要原因有嗜铬细胞瘤、恶性嗜铬细胞瘤和肾上腺髓质增生。
预防肾上腺髓质功能亢进，应注意在日常生活中养成良好生活习惯，加强自身防护这里例出相关措施以供采纳：
1、调适寒温气候多变，老幼病弱者应随时增减衣服，不宜过早脱去冬衣，以免受寒，老年心脑血管者更要注意
2、早睡早起，运动身体睡眠不足会降低人体的免疫功能，亦易激动生火，招致外感内伤
3、保持心境平和春季忌怒，处事勿过于急躁，要时常保持心境平和
4、戒烟、少喝酒及咖啡吸烟最易损害呼吸道表面屏障，诱发疾病发作烟酒及咖啡都会刺激神经兴奋，有些人想借以“消除紧张和疲劳”，其实反而削弱了人体的抗病力
5、远离过敏源，远离人群密集场所
6、饮食宜清淡富营养而易消化，少吃油腻煎炸及辛辣刺激的食品
总之，气候多变，对人生理和心理过程影响较大，改变生活方式，才能维护身心健康
肾上腺髓质功能亢进确诊主要进行影像学检查，具体包括如下：
1、肾上腺CT扫描为首选。做CT检查时，由于体位改变或注射静脉造影剂可诱发高血压发作，应先用α-肾上腺素能受体阻断剂控制高血压，并在扫描过程中随时准备酚妥拉明以备急需。
2、磁共振显像(MRI)可显示肿瘤与周围组织的解剖关系及结构特征，有较高的诊断价值。
3、B超方便、易行、价低，但灵敏度不如CT和MRI，不易发现较小的病变。可用作初步筛查、定位的手段。
此外，必要时可行肾上腺动脉造影。
肾上腺髓质功能亢进患者在饮食上要注意低盐、高钾，多吃碱性食物，如豆类、奶类、海带、茶等，此外还包括高蛋白、高维生素、低胆固醇、低糖饮食。
肾上腺髓质功能亢进主要通过手术和药物治疗，具体如下：
一、手术治疗
1、术前准备
（1）肾上腺素能受体阻滞剂的应用。术前应口服苯苄胺，剂量从10mg1日2次逐渐增加，可达20mg1日3～4次。至少2周以上，并使血压降到正常水平，症状基本控制。其副反应有鼻塞和直立性虚脱。心律过快的病例可口服心得安以控制心率在90次/分以下。
（2）补充血容量。手术摘除肿瘤后使血浆内儿茶酚胺量急骤下降，小血管紧张性降低，小血管扩张而致血容量相对不足，可加重手术中休克。故术前应先补足血容量。可输全血，也可输中分子右旋糖酐溶液。并应准备足够量的血源供术中应用。
2、麻醉准备
（1）术前麻醉用药不宜用阿托品，可以东莨菪检（scopolamine）0.3mg肌注代替。
（2）准备好一路静脉补液通道专供输血，另一路专供滴入调节血压和心律失常的药物。如右肾上腺巨大肿瘤在术中有可能需阻断下腔静脉时，则应选用上肢或颈静脉补液。调节血压主要用去甲肾上腺素和酚妥拉明。术中血压波动最大是在分离和摘除肿瘤时，此时尤应密切注意监护。手术结束后仍应至少保留一路静脉补液。部分病例术后仍须静脉滴入去甲肾上腺素维持血压一段时间后才能逐步撒除。
（3）大多数病例可取连续硬膜外麻醉下手术，如须作胸腹联合切口时，可选用全麻。
3、手术切口的选择
肾上腺嗜铬细胞瘤如能术前准备定位，可选用第11肋间切口、腰切口进行手术。如定位不明确，腹腔内有多发或异位的嗜铬细胞瘤或为肾上腺髓质增生症时，则可经腹部切口探查。巨大的肾上腺嗜铬细胞瘤如压迫下腔静脉，则可选用经第8肋间胸腹联合切口。术中应首先游离肿瘤上下的下腔静脉，再行肿瘤摘除较为安全。
4、手术时的探查
部分异位和多发的嗜铬细胞瘤在术前已明确诊断，但部分仍须在术中探查。探查如扪及肿块则挤压之，如为嗜铬细胞瘤则血压明显上升。但服过量苯苄胺作准备的病例则可不明显。肿瘤分离时应轻柔，以免挤压导致血压波动，结扎肿瘤供养血管或摘除肿瘤时应通知麻醉辅助人员，以准备随时抢救可能发生的血压骤降。肿瘤摘除后，血压不下降或下降幅度不大，收缩压仍高于正常或很快回升到原来水平，则可能体内有尚未被发现的残余肿瘤，应继续探查。98％以上的异位嗜铬细胞瘤均在腹腔和盆腔之间，故可打开腹膜探查之，尤其于两肾上腺部位及大血管附近应更仔细探查。
（1）凡因腹块手术时，如有血压较大波动，均应考虑到嗜铬细胞瘤的可能，应立即组织抢救。必要时应中止手术，明确诊断后再作妥善准备，然后才行手术摘除。
（2）双侧肾上腺髓质增生的病例，可作增生较明显一侧的肾上腺全切除，术后如血压仍不下降，再作对侧的2/3切除。术中可刮除髓质或用福尔马林涂抹以清除髓质。术前准备同嗜铬细胞瘤，并应注意可能发生肾上腺皮质功能不足的可能。
5、术后的处理
部分病例肿瘤摘除后血压不稳定，则需调节静脉滴注去甲肾上腺素或酚妥拉明的滴速来平衡。此种病例术后应严密观察血压变化以调节药量的浓度和滴速，直到病情稳定后再逐步递减。大多病例在术后1～2天内可最终停止用药。
部分病例术后高血压由继发性肾脏、心血管系统疾病所致，需进一步检查和治疗。由于肿瘤有复发或再生的可能，故病人应长期随访。如有复发及转移、应考虑急性肿瘤的可能。
二、药物治疗
1、常用肾上腺素能受体阻滞剂如α受体阻滞剂苯苄胺和β受体阻滞剂心得安。
2、α-甲基对位酪氨酸可以竞争性抑制酪氨酸羟化酶，阻断从酪氨酸合成多巴，从而抑制儿茶酚胺的合成，故也可试用。剂量600～1200mg/d，分次口服。副反应有嗜睡、焦虑、口干、溢乳、震颤麻痹等。