手腕伸直的肌腱在抓握东西（如网球拍）时收缩、紧张，过多使用这些肌肉会造成这些肌肉近端的肌腱变性、退化和撕裂，引起症状即通常说的网球肘。凡需反复用力活动腕部的职业和生活动作均可导致网球肘，其发病的危险因素有：
1、击网球时技术不正确，网球拍大小不合适或网拍线张力不合适、高尔夫握杆或挥杆技术不正确等；
2、手臂某些活动过多，如网球、羽毛球抽球、棒球投球；其他工作如涮油漆、厨师切菜、屠夫砍肉、划船、使锤子或螺丝刀等；
3、玩网球、高尔夫或者棒球；
4、从事需要握拳状态下重复伸腕的工作，如涮油漆、厨师切菜、屠夫砍肉、划船、使锤子或螺丝刀等；
5、肌肉不平衡；
6、柔韧性下降；
7、年龄增大。
网球肘一般较少出现并发症，但若不及时进行治疗，时间长时也可以引起其它疾病。主要可能并发的损害有前臂伸肌总腱下滑囊炎、肱骨外上髁骨膜炎、骨炎(以进行性风湿样骨关节痛、脊柱和四肢畸形、病理骨折及脑、脊髓压迫症状为主要特征的慢性骨疾病。)、环状韧带退行性变性及肱桡关节滑膜皱襞增生、肥大、神经、血管嵌顿等。
网球肘病多数发病缓慢，主要表现为肘关节外侧的疼痛和压痛、疼痛可沿前臂向手放射、前臂肌肉紧张、肘关节不能完全伸直、肘或腕关节僵硬或活动受限。网球肘的症状初期患者只是感到肘关节外侧酸痛，患者自觉肘关节外上方活动痛，疼痛有时可向上或向下放射，感觉酸胀不适，不愿活动。手不能用力握物，握锹、提壶、拧毛巾、打毛衣等运动可使疼痛加重。一般在肱骨外上髁处有局限性压痛点，有时压痛可向下放散，甚至在伸肌腱上也有轻度压痛及活动痛。局部无红肿，肘关节伸屈不受影响，但前臂旋转活动时可疼痛。严重者伸指、伸腕或执筷动作时即可引起疼痛。有少数患者在阴雨天时自觉疼痛加重。
网球肘是过劳性综合征的典型例子网球、羽毛球运动员较常见，家庭主妇、砖瓦工、木工等长期反复用力做肘部活动者，也易患此病预防与减少网球肘发生的措施有：
1、保持肌肉强壮，可以吸收身体突发动作的能量
2、运动前先热身，然后牵拉前臂肌肉
3、从事需要前臂活动的运动项目时，要学会正确的技术动作
4、如果是网球爱好者，请一位网球专家检查击球技术（尤其反手）、球拍大小、网线张力以及拍框的材质是否合适
5、增强自我保护意识，充分认识肘关节受伤带来的后果，了解和掌握预防肘关节损伤的基本知识和方法，并在训练中做好准备活动，掌握正确技术，养成不乱击球、不乱发球等良好习惯，肘关节受伤，则应积极休息和治疗同时，可用支撑力较好的护腕和护肘把腕和肘部保护起来，限制腕、肘部的翻转
6、作好充分的准备活动通过一定的活动来提高中枢神经的兴奋性，使身体在进入剧烈运动以前，在生理和心理上作好充分的准备以克服身体活动的惰性，增强肌肉的活动能力、韧带的弹性和伸缩幅度、动员各器官的功能，特别是在寒冷的季节一定要做彻底，因为气温低会使肌肉的黏质性增加，准备活动可以使体温升高，减小肌肉的“黏质性”
7、合理选择球拍选择恰当的网球拍是掌握动作、提高技术的保障；也是防止网球肘发生的重要因素，初学者不要选择过于沉重的球拍，不要使用重拍头的网球拍，不要让拍弦绷得太紧，防止在练习过程中给腕、肘关节造成过大的负担而导致损伤
8、掌握正确的技术动作，修正错误的击球动作初学网球的学生在教师指导下循序渐进、由易到难逐步进行练习在网球运动中末掌握正确技术动作，未形成良好的动力定型前，练习强度术宜过大，最大限度地保护肘关节及肌体的安全若确诊为网球肘，中断练习，待完全康复并对错误动作进行纠正后在进行训练
网球肘的主要检查有四肢的骨和关节平片、关节镜检查和关节检查。在检查时可发现桡侧腕短伸肌起点即肘关节外上压痛。关节活动度正常，局部肿胀不常见。患者前臂内旋，腕关节由掌屈再背伸重复损伤机制时，即会出现肘关节外上疼痛。一般不需要拍X线片，必要时可通过X线片了解肘关节骨骼是否正常、伸肌腱近端处有否钙盐沉着。
肱骨外上髁炎饮食宜食活血化淤、芳香开窍的食物，如三七、山楂、藿香、薤白、荠菜等。另外多吃一些新鲜蔬菜、水果、豆类的食物，还要增加多种维生素的摄入。应进食高钙食品，如多食牛奶、蛋类、豆制品、蔬菜和水果，必要进要补充钙剂。
医生会根据具体情况，制定个性化的治疗方案，治疗的目的为减轻或消除症状、避免复发。
90％以上的网球肘可以通过非手术治疗取得满意疗效，尤其是网球肘的早期或初发，通过下述非手术治疗措施可以消除症状，接受并坚持功能康复锻炼可以避免复发。
一、非手术治疗
1、休息：避免引起疼痛的活动，疼痛消失前不要运动，尤其网球。
2、冰敷：冰敷肘外侧1周，1天4次，1次15－20分钟。毛巾包裹冰块，不要冰块接触皮肤以免冻伤皮肤。
3、服药：阿斯匹林或非甾体类消炎止痛药（如布洛芬等）。
4、护具：在前臂使用加压抗力护具，可以限制前臂肌肉产生的力量。
5、热疗：只在重返体力活动(运动)时才使用热疗，热疗应用在牵拉疗法和运动准备活动之前。
6、牵拉疗法：当急性疼痛消失后即按医嘱开始轻柔牵拉肘部和腕部，不要产生疼痛，保持牵拉状态10秒钟，重复6次。
7、力量练习：按医嘱进行加强腕伸肌肉力量的训练。
8、逐渐恢复运动：按医生建议，开始锻炼运动项目（工作活动）需要的手臂运动（如网球中的抽球、高尔夫球的挥杆、油漆工的动作等）。
9、可的松局部封闭：在肘关节特定部位注射可的松类药物可以消炎、止痛。注射部位、时间间隔、次数要求较高、很有讲究，要由有经验的医师慎重进行。
10、膏药治疗：由于膏药具有较高的稠度，故而其具备有效成分含量高、析出速度缓慢、作用长期持久、局部疗效切实等一系列优点。目前最常用的外用膏药安膜舒鞘贴，其有效成分可以治愈网球肘，坚持使用一个月，肯定治愈。
对付此症的治疗方式不外乎针灸、注射皮质类固醇或动手术，造成网球肘的主因，是使用过度。过多的动作或运动，造成手腕伸肌的肌腱负荷过量，结果导致发炎、退化或疼痛，乃至动作范围受到影响，就是得了网球肘。据估计，网球选手有一半为此所苦，高尔夫选手、水管工、油漆工、园丁与老提着公事包的会计，都是网球肘常见族群。
二、手术治疗
如果是网球肘的晚期或顽固性网球肘，经过正规保守治疗半年至1年后，症状仍然严重、影响生活和工作可以采取手术治疗。手术方法有微创的关节镜手术和创伤亦不大的开放性手术，目的是清除坏死、不健康的组织、改善或重建局部的血液循环，使肌腱和骨愈合。
三、保守疗法
疗法：本症在发作的中早期，可采用保守疗法，如肘关节相对休息、按摩、理疗、口服消炎止痛药物，操作方法简单，可在一定程度上缓解症状。
缺点：辅助性疗法，不能独立使用，且当病症严重时，保守疗法无效。
四、封闭疗法
疗法：在肱骨外上髁附近肌下间隙注射可的松类药物。
缺点：对疾病无本质作用，极易复发，多次封闭对局部组织伤害较大。