小儿急性胃炎的病因不固定，可由多种因素导致。
一、微生物感染或细菌感染
进食污染微生物和细菌毒素的食物后引起的急性胃炎中，多见沙门菌属，嗜盐杆菌及某些病毒等，细菌毒素以金黄色葡萄球菌为多见，偶为肉毒杆菌毒素，近年发现幽门螺杆菌也是引起急性胃炎的一种病原菌。
二、化学因素
1、药物：水杨酸盐类药物如阿司匹林，吲哚美辛等，
2、误食腐蚀剂：强酸(如硫酸，盐酸，硝酸)，强碱(如氢氧化钠，氧氧化钾)引起胃壁腐蚀性损伤，
3、误食毒性物质：毒蕈，砷，灭虫药，杀鼠剂等化学毒物，均可刺激胃黏膜引起炎症，
三、物理因素：进食过冷，过热的食品或粗糙食物均可损伤胃黏膜，引起炎症，
四、应激状态：某些危重疾病如新生儿窒息，颅内出血，败血症，休克，大面积灼伤等，使患儿处于严重的应激状态，是导致急性糜烂性胃炎的主要原因，
五、蛋白过敏：外源性蛋白过敏引起胃炎，在牛奶或牛奶制品喂养的婴儿中尤为常见，
小儿急性胃炎除了其临床表现外，还可引起其他疾病。小儿急性胃炎可致脱水和酸中毒，如大量出血可至贫血甚至休克，急性腐蚀性胃炎可致贲门或幽门狭窄，梗阻。
小儿急性胃炎多急性起病，表现为上腹饱胀，疼痛， 嗳气，恶心及呕吐，呕吐物可带血呈咖啡样，也可发生较多出血，表现为呕血及 黑便，甚至是首发表现，如应激性胃炎，阿司匹林引起的胃炎，感染性胃炎伴有 腹泻 时称为急性胃肠炎，有的病人可伴发热等感染中毒症状，呕吐严重可引起脱水，酸中毒，失血可致休克。
1、急性单纯性胃炎：起病较急，多在进食污染食物数小时后或24h发病，症状轻重不一，表现上腹部不适，疼痛，甚至剧烈的腹部绞痛，厌食 ，恶心，呕吐，若伴有肠炎，可有腹泻，若为药物或刺激性食物所致，症状则较轻，局限上腹部，体格检查有上腹部或脐周压痛，肠鸣音可亢进。
2、急性糜烂性胃炎：多在机体处在严重疾病应激状态下诱发，起病急骤，常以呕血或黑粪为突出症状，大量出血可引起 晕厥 或休克，伴重度贫血 。
3、急性腐蚀性胃炎：误服强酸，强碱史，除口腔黏膜糜烂，水肿外，中上腹剧痛 ，绞窄感，恶心，呕吐，呕血和黑粪，并发胃功能紊乱，急性期过后可遗留贲门或幽门狭窄，出现呕吐等梗阻症状，急性胃炎无特征性临床表现，诊断主要依靠病史，表现及内镜检查。
小儿急性胃炎的预防要从病因方面预防，计量避免接触能引起本病的因素养成良好的饮食习惯，注意饮食卫生；服用对胃黏膜刺激性药物，应在饭后服用，必要时减量或换药，管理好腐蚀剂和有毒物质，防止小儿误服；避免生冷及刺激性食物等
小儿急性胃炎临床上通过胃镜检查确诊。
1、血常规
感染因素引起者其末梢血白细胞计数增高，中性粒细胞比例增高。
2、便常规
粪便检查有少量黏液、红、白细胞、潜血阳性。
3、呕吐物检测。
4、内镜检查
这项检查安全、可靠。可直接观察到胃黏膜明显充血、水肿。黏膜表面覆盖厚的黏稠炎性渗出物，糜烂性胃炎则在上述病变基础上见到点、圆、片、线状或不规则的糜烂，中心为红色新鲜出血或棕红色陈旧性出血，伴白苔或黄苔。做胃镜时应同时取病变组织进行病理检查及幽门螺杆菌检测。
急性胃炎患者在饮食上宜多食用以下食物：
1、多饮水，以补充因吐泻损失的水和盐。具体方法是：用温的淡盐水(开水、粗盐)、淡红茶水、煮菜水交替饮用。一般每小时1次，每次饮150-200毫升。多饮水还有利於排除毒物。
2、患者呕吐停止、腹泻次数减少后，选喝少量小米米汤或稀藕粉，以后逐渐吃些粥、煮软的细面条、薄面片等。还要继续多饮水，不要急於吃肉、蛋等含蛋白质与脂肪多的食物和易引起胀气的和食物纤维多的食物，如牛奶暂时不要食用。
3、病情缓解后，例如腹痛止、便次少、体温接近正常后，可以开始吃鸡蛋汤、蒸鸡蛋羹、酸奶、粥、面汤、苏打饼乾、烤面包乾、清蒸或清炖鲜鱼、瘦肉泥、嫩菜叶等。每餐食量宜少。
4、恢复期宜吃易消化、刺激性小和胀气性轻的食物，尽量做得软烂清淡一些。
急性胃肠炎也宜吃以上食物，并注意以清淡食物为宜。
为避免胃肠道发酵,胀气,急性期应忌食牛肉等易产气食物,并尽量减少蔗糖的摄入。应注意饮食卫生。忌食高脂肪的油煎，炸及熏，腊的鱼肉，含纤维素较多的蔬菜，水果，刺激性强的饮料，食物和调味品等。
小儿急性胃炎的治疗原则首先是祛除病因，然后根据症状不同进行分别治疗。
1、祛除病因
由药物引起急性胃炎者应停用相关药物；应激性胃炎积极治疗原发病；因感染引起可选用适当抗生素。
2、一般治疗
患儿宜卧床休息，进清淡流质或半流质饮食，应少量多次进餐，必要时停1～2餐，避免服用刺激性和不易消化食物。
3、有脱水者可口服补液盐纠正脱水及电解质紊乱。
4、有严重出血时应卧床休息，监测呼吸、心率及血压。补充血容量，必要时输血球及血浆。静脉滴注西咪替丁、雷尼替丁或质子泵抑制剂奥美拉唑。