病原是病毒、肺炎支原体或细菌，或为其合并感染。病毒感染中，以流感、腺病毒、3型副流感及呼吸道融合胞病毒等占多数，肺炎支原体亦不少见。凡可引起上呼吸道感染的病毒都可成为支气管炎的病原体，在病毒感染的基础上，致病性细菌可引起继发感染。较常见的细菌是肺炎球菌、β溶血性链球菌A组、葡萄球菌及流感杆菌，有时为百日咳杆菌、沙门氏菌属或白喉杆菌。营养不良、佝偻病、变态反应以及慢性鼻炎、咽炎等皆可为本病的诱因。
身体健壮的小儿少见并发症，但在营养不良，免疫功能低下、先天性呼吸道畸形、慢性鼻咽炎、佝偻病等儿则易并发肺炎、中耳炎、喉炎及副鼻窦炎。
副鼻窦炎，表现在鼻塞：轻重不等，多因鼻粘膜充血肿胀和分泌物增多所致，鼻塞常可致暂时性嗅觉障碍；脓涕多：鼻涕多为脓性或粘脓性，黄色或黄绿色，量多少不定，头痛：慢性化脓性鼻窦炎一般地明显局部疼痛或头痛。
发病可急可缓，大多先有上呼吸道感染症状，也可忽然出现频繁而较深的干咳，以后渐有支气管分泌物，在胸部可听到干，湿罗音，以中等不泡音为主，偶可限于一侧，婴幼儿不会咯痰，多经咽部吞下，症状轻者无明显病容，重者发热38～39℃，偶达40℃，多2～3日即退，感觉疲劳，影响睡眠食欲，甚至发生呕吐，腹泻，腹痛等消化道症状，年长儿再诉头痛及胸痛，咳嗽一般延续7～10天，有时迁延2～3周，或反复发作，如不经适当治疗可引起肺炎，白细胞正常或稍低，升高者可能有继发细菌感染。
一、护理
1、注意休息，多喝水，忌油腻食物
2、发热时要注意卧床休息，选用物理降温或药物降温(参考急性上呼吸道感染护理)
3、室内保持空气新鲜，适当通风换气，但避免对流风，以免病儿再次受凉
4、须经常协助病儿变换体位，轻轻拍打背部，使痰液易于排出
二、预防
1、加强身体锻炼，增强抗病能力
2、注意寒沮调节，防止受凉，尤其是秋冬季节，特别注意胸部保暖
3、对反复发作者可药物预防，如黄芪每日6-9克连服2-3个月，也可用疫苗预防复发
1、胸部X线检查
肺纹理增粗或正常，偶有肺门阴影增浓。
2、血液生化检查
周围血白细胞总数正常或偏低，由细菌引起或合并细菌感染时白细胞总数升高，中性粒细胞增多。
1、饴糖60g，豆腐500g，生萝卜汁1酒杯，混合煮沸，每剂分2次服用。能清凉滋养，健脾消食，化痰定喘。
2、橘饼30g，大蒜1.5g切碎，水煎内服。能健脾化痰，温肺散寒，止咳消痰。
3、醋50ml，芝麻油20ml，鸡蛋1个，油炒鸡蛋加醋炖，吃蛋喝汤，早晚各1次，能补肺气，止咳化痰，润肠通便，消积解毒。
一、一般治疗
关于休息、饮食室内温度、湿度的调整等，详见“上呼吸道感染”。婴儿须经常调换卧位，使呼吸道分泌物易于排出。因咳嗽频繁妨碍休息时，可给镇咳药，但应避免给药过量以致抑制分泌物的咳出。当急性支气管炎发生痉挛而致呼吸困难时，轻者参考以下中医疗法“实热喘”处理，重者参考毛细支气管炎及支气管哮喘的治疗处理。
二、中医疗法
本病中医称为外感咳嗽，由于致病因素不同，临床分为风寒咳嗽、风热咳嗽和实热喘。治法以疏风散寒、清热宣肺、降热平喘为主。可结合临床辨证施治。
1、风寒咳嗽
以突然咳嗽，声咳急频为主，痰稀薄、鼻塞、流清涕、咽痒或伴头痛、恶寒或不发热、苔微白，脉浮。治以辛温解表，散寒止咳。常用杏苏散加减。
2、风热咳嗽
咳嗽不爽，痰以黄粘稠为主，咽红口干，鼻塞流黄涕，或伴发热有汗，舌苔身微黄白，脉浮数。治以辛凉解表，宣肺止咳。常用桑菊饮加减。
3、实热喘
除上述症状外，患儿发热较高，同时伴有顺喘憋。治以宣肺化痰，降逆平喘。常用麻杏石甘汤加减。
三、其它治疗
有时需用适量的吐根糖浆，婴幼儿每次2～15滴，年长儿每次1～2ml，每日4～6次，可使痰液易于咳出。10％氯化铵溶液也有同样作用，其剂量为每次0.1～0.2ml/kg。并发细菌感染时，可选用适当抗菌药物。此外对迁延性支气管炎可加用超短波或紫外线照射。
1、豆腐500g，饴糖60g，生萝卜汁1酒杯，混合煮沸，每剂分2次服用。能清凉滋养，健脾消食，化痰定喘。用于治疗支气管炎。
2、橄榄400g，萝卜500～1000g，煎汤代茶饮任意饮服。能健脾消食，止咳化痰，顺气利尿，清热解毒。用于治疗支气管炎。
3、芝麻油20ml，醋50ml，鸡蛋1个，油炒鸡蛋加醋炖，吃蛋喝汤，早晚各1次，能补肺气，止咳化痰，润肠通便，消积解毒。用于治疗支气管炎。
4、茶叶、干橘皮各2g，红糖30g，开水泡6分钟，午饭后服1次。能镇咳化痰，健脾开胃，用于支气管炎咳嗽。
5、绿茶(如龙井茶等)15g，鸡蛋2个。将蛋壳刷洗干净，与茶叶一起入砂锅内，和水2碗煎煮，蛋熟去皮再煮，水煮干时吃蛋。能止咳平喘。用于治疗支气管炎咳嗽。