(一)发病原因
按照定义，消散延迟性肺炎符合肺炎的自然病程。关于病因的讨论应该主要指不消散肺炎和进展性肺炎。但是3者之间常有重叠，或者很难严格区分，所以这里一并讨论。
1.消散延迟性肺炎通常接受的定义为免疫健全肺炎患者经抗生素治疗热退、症状改善，而第4周胸部X线异常的消散不足50％。尽管X线上消散迟缓，但患者预后良好。
根据炎症消散和纤维化程度不同，部分患者残留病变，又可以进一步区分为消散性肺炎伴机化、机化性肺炎和炎症后假瘤。
2.不消散肺炎或慢性肺炎指免疫健全肺炎患者经通常视为有效的抗菌治疗，临床症状和X线异常持续≥1月。
3.进展性肺炎指在预期内X线异常扩展，且伴临床症状的恶化，其主要原因是细菌耐药或特殊病原体感染。
4.病原体因素
(1)特殊病原体感染：特别是结核病或非结核分枝杆菌肺病、病毒性肺炎、真菌性肺炎和肺寄生虫(原虫)病。某些地域性感染性疾病或传染病包括人畜共患病可以出现肺部病变，应特别重视流行病学史。在我国目前存在的问题是对病毒性、真菌性肺炎诊断技术滞后和对肺结核病、肺吸虫病等警惕性不高，常易导致误诊和漏诊。
(2)细菌耐药：其确认有赖于精确的细菌学诊断和耐药性测定。可能产生耐药的临床参考因素包括：6个月内抗生素治疗史、1年内肺炎病史、3个月内住院史、医院获得性肺炎等。
5.宿主因素基础疾病(COPD、糖尿病、酒精中毒等)和多种原发或继发性免疫受损都可能造成肺炎消散迟缓、不消散或进展。
6.治疗不当药物选择不当和剂量不足是影响肺炎疗效及吸收速度的最重要因素之一。青霉素治疗肺炎链球菌肺炎和磺胺甲？唑(SMZco)治疗卡氏肺孢子虫肺炎不能按常规剂量，否则即会造成剂量不足。氨基糖苷类抗生素穿透肺组织能力差，在治疗铜绿假单胞菌肺炎时可能仍需按传统剂量方案，一天剂量一次使用在肺炎患者尚缺少研究。此外，药物不易到达局部病灶，特别是肺脓肿和脓胸，保证有效引流十分重要。应予积极治疗，倘若由于治疗不当致肺炎吸收缓慢，应视病原体和抗菌药物的抗菌谱、抗菌活性、药动学/药效学特点合理选择药物和拟定合理给药方案。如果抗菌化疗足够和有相当充分理由预计细菌已经大部分被杀灭，试用红外线等物理治疗，有可能减少残留病灶。
(二)发病机制
药物选择不当和剂量不足是影响肺炎疗效及吸收速度的最重要因素之一。
肺炎最常发生于有合并症或基础疾病者，无合并症健康人社区获得性肺炎(CAP)在X线上大多数在4周之内吸收，而有合并症者4周内X线上炎症吸收且完全清晰者仅有20％～30％。合并症随年龄增长而增加，如CAP中年龄<50copd=“”5=“”>50岁的CAP中合并COPD者高达30％。
影响X线消散的危险因素包括菌血症、发热或白细胞增高超过6天，年龄>50岁，合并COPD或酒精中毒(表1)。
流感嗜血杆菌在老年和吸烟者肺炎中是一种相当常见的病原体。非荚膜株感染病死率低，但病程易于变得迁延，可合并迁延性发热性气管支气管炎。流感嗜血杆菌感染的自然病程很少知晓。影响吸收的危险因素有COPD、恶性肿瘤、糖尿病、酒精中毒和免疫抑制等。军团杆菌是重症CAP的重要病原体，其吸收速度较其他病原体感染者显著为慢，影响因素包括吸烟、酒精中毒、>65岁、激素致免疫抑制、糖尿病、骨髓移植等。肺炎支原体肺炎X线病变一般持续2～4周，取决于抗生素治疗。40％患者在第4周完全吸收，而第8周时90％患者X线上完全消散。衣原体肺炎X线吸收介于支原体与军团菌之间。合并症导致肺炎消散延迟的因素。
增龄除了增加合并症外，本身可以是影响肺炎吸收的独立因素。50岁以下年轻人肺炎有90％在4周之内消散；相反，50岁以上无合并症患者的CAP在4周内能够吸收者仅30％。
欲确定肺炎消散延缓或不消散，首先必须了解肺炎的自然病程，但是迄今对此所知甚少。肺炎自然病程的判断包括临床和X线两方面。临床标准虽然属于初步的、粗糙的，但仍是最基本的、不可少或缺的。现行习用的临床指标包括发热、啰音、咳嗽、白细胞计数、PaO2和C-应蛋白。这些指标中以C-应蛋白恢复最快(1～3天)，咳嗽改善和消失相对较慢(4～9天)，其他指标则居中，如发热为2～5天，肺部啰音为3～6天，白细胞增高为3～4天。消散迟缓或不消散性肺炎并不是依据临床症状，而是依据影像学上(主要是常规X线胸片)肺部浸润的消散速度。影响肺炎消散的因素很多，包括合并症、年龄、病程严重程度和病原体等。
就感染性肺炎本身而论，引起消散超出预期时间的原因如上所述其处理重在明确原因，最重要的是病原学诊断，从而选择敏感抗菌治疗影响肺炎消散的主要因素应区别情况，积极设法去除
1.抗病原菌治疗，又称“治本”，这是最重要的，特别要注意的是正确合理使用抗生素
2.全身支持疗法：包括充足的热量、营养、蛋白的摄入，维持体内水电解质的平衡
1.实验室检查
白细胞增高为3～4天。
2.其他辅助检查
CAP严重程度影响肺炎吸收速度。重症CAP在X线上的吸收一般需要10周左右时间，而轻中症CAP吸收时间为3～4周。不同病原体肺炎吸收速度和临床改善可以有很大差异。肺炎链球菌肺炎在无合并症者其临床改善颇快。据研究发热消退大多很迅速，持续超过20天者大约仅有6％；1个月仍有异常体征者仅8％，主要见于病情严重和多肺叶病变患者。但是，X线上吸收相对缓慢，病程1周X线随访有20％～30％患者没有吸收，而且还常可以见初期的恶化。总之，肺炎的自然病程或者X线的消散时间可能呈现一个正态分布曲线，并受到多种因素影响。
1、核桃
核桃具有益肺平喘、养胃助纳、润肠通便、调肝和血、补肾健脑等功用。
2、苹果
苹果对肺也有好处，每周食用5个或5个以上的苹果可以改善呼吸系统和肺功能。而且每天吃一个苹果能使你不易生病。苹果中含有大量的名叫槲皮苷的黄酮类抗氧化物，这种抗氧化物能保护肺部免受污染与吸烟的有害影响。洋葱、茶和红葡萄酒中也含有槲皮苷。
3、蜂蜜
现代医学证明，蜂蜜对神经衰弱、高血压、冠状动脉硬化、肺病等，均有疗效。在秋天经常服用蜂蜜，不仅有利于肺炎的康复，而且还可以防止秋燥对于人体的伤害，起到润肺、养肺的作用。
4、梨
梨具有润肺清热、消痰降火、清胃泻热、养阴生津、滋肾补虚及润肠通便等作用。治疗肺部疾病引起的咳嗽、咯痰有独特而明显的效果。著名的“梨膏糖”就是以甜梨为主原料制成的止咳成药。
(一)治疗
青霉素治疗肺炎链球菌肺炎和磺胺甲？唑/甲氧苄啶(SMZco)治疗卡氏肺孢子虫肺炎不能按常规剂量，否则即会造成剂量不足。氨基糖苷类抗生素穿透肺组织能力差，在治疗铜绿假单胞菌肺炎时可能仍需按传统剂量方案，一天剂量一次使用在肺炎患者尚缺少研究。此外，药物不易到达局部病灶，特别是肺脓肿和脓胸，保证有效引流十分重要。应予积极治疗，倘若由于治疗不当致肺炎吸收缓慢，应视病原体和抗菌药物的抗菌谱、抗菌活性、药动学/药效学特点合理选择药物和拟定合理给药方案。如果抗菌化疗足够和有相当充分理由预计细菌已经大部分被杀灭，试用红外线等物理治疗，有可能减少残留病灶。
(二)预后
有报道流感嗜血杆菌肺炎有71％发生于严重免疫抑制者，侵入性感染病例有55％见于50岁以上的老年、这种侵入性感染常由荚膜株引起，易并发败血症，病死率高。