引起老年心脑综合征的常见疾病为冠心病、急性心肌梗死、各类心律失常、风湿性心脏病、心导管检查、人工瓣膜置换等心脏手术等。老年以前二者为常见。医学界认为本病的发病机制有以下三点：
1、随着神经解剖和生理病理学的进展，对心脏中枢神经调节有了新的认识，综合有以下3种途径：心脏传入纤维上行达脊髓及延髓孤束核和迷走神经背核。
2、迷走神经背核及疑核是副交感神经传出系统，除直接和心脏联系外，尚有纤维传出到脊髓中间外灰质区。
3、皮质、间脑、下丘脑到脊髓各级水平尚有多方相互联系。
老年心脑综合征是一组由于心脏疾病引起心排血量减少、系统血压下降，导致局灶性神经征、精神智力障碍等脑病，其并发症中包括中枢神经系统真菌、细菌、病毒感染，脑梗死、脑出血及代谢性脑病等。
老年心脑综合征在根据病因，在临床上主要分为4个类型，临床表现分别如下。
一、急性心肌梗死(AMI)：引起的脑症状分为5型。
1、晕厥型：可无心前区疼痛但有晕厥发作，应从速作ECG检查。
2、偏瘫型：二者可同时发生或在AMI后数小时到数天内发生，ECG示心前、侧壁心肌梗死。
3、高血压危象型：可无心前区疼痛。
4、脑干型：ECG示前壁广泛性心肌梗死。
5、大脑型：突然起病、头痛、意识障碍、抽搐、视力减退、精神运动性兴奋、濒死感和谵妄状态。对发病不典型，以脑血流循环障碍为主者，病人未出现心脏症状即陷入昏迷者占29.7％。亦有在心梗初期，血压可正常或暂时性升高，应急做ECG和各种血清酶检测以明确诊断。
二、风湿性心脏病：引起的脑症状多见于中青年患者，但老年风湿性心脏病导致脑症状者也屡见不鲜。按临床表现分为3类。
1、脑血管病：最常见，在CT脑扫描技术问世前脑栓塞发生率为11.4％～17.0％；问世后脑及眼动脉栓塞率分别为19％和18％。其病因在心内膜炎发病2周内为金黄葡萄球菌、肠球菌或大肠埃希菌，常为多发；超过2周的脑栓塞则以链球菌多见，通常为单发。脑内或蛛网膜下腔出血在心内膜炎者占2.7％～7％；传统认为真菌性动脉瘤引起者在动脉造影或尸检确诊者仅占脑血管并发症的0.3％～1.8％。
2、感染并发症：急性脑膜炎或脑脓肿其发生率分别为1.8％～16.5％及1％～4％。前者CSF白细胞增高，培养阳性者占15.9％～26％，最易分离出金黄葡萄球菌；脑脓肿则以微型多发为主，不适用于外科引流。
3、其他脑病占1.3％～8.5％，以癫痫局灶或全身强直阵挛性发作为最常见，为多种脑病所继发。
三、非风湿性房颤：成年人心房纤颤(AF)的发生率为0.4％，随年龄增长其发生率也增加；在60岁以上人群中高达2％～4％。AF分为慢性、阵发性和持续性3大类，而后者系指无心脏病证据者；由于老年口的增多，AF病人比窦性心律者病死率高，脑栓塞并发者亦高，使AF病人的预后问题日益引起学者们的关注。
四、各种心律失常引起的脑症状：可有失神、眩晕发作，以高龄及严重动脉硬化者为多见。高度房室传导阻滞可致Adam-Strokes综合征。室性或室上性心动过速可致一过性意识障碍、抽搐或局灶神经征。室颤是引起暴卒的病因之一。
本病应从病因出发，综合各种因素预防本病的发生
1、维持血压稳定，如发生低血压和休克时，要严格控制升压药物的浓度和滴速，使血压平稳上升至合适水平，切忌血压突然和较大的波动，如有高血压需用降压药时，可使用起效快而作用消失也快的静脉降压药，避免使用口服起效慢而作用长的降压药
2、保持大便通畅，避免用力大便，急性期绝对卧床休息，避免劳累或体和活动
3、合理应用抗凝治疗：在没有条件实行溶栓或急诊冠状动脉腔内形术的情况下，若无抗凝治疗禁忌证，可在早期给予肝素，以防梗死延展，但应防止用药过量，如出现心包摩擦音应及时停用抗凝药
老年心脑综合征出现感染并发症者，如脑膜炎时，CSF白细胞增高，血培养异常。心电图、CT扫描、MRI、TCD，可发现异常。
老年心脑综合征患者的饮食原则如下：
1、多素少荤
血脂的高低常与每个人的生活习惯有关。众所周知，吃素者血脂偏低，吃荤者血脂偏高，且容易发胖。肥胖者多容易引起心血管和脑血管疾病，在生活中应养成多吃素食的习惯，并多吃一些帮助降血脂的食物。含纤维素较多的蔬菜(如芹菜、韭菜等)能够帮助降血脂，它们含有大量的维生素c和纤维素，前者可以代谢胆固醇，后者可以阻止肠道对胆固醇的吸收。纤维素还能促进胃肠道蠕动，以保证人体正常排泄。
2、烹调首选植物油
炒菜最好用豆油、花生油、芝麻油、菜籽油、葵花子油、玉米油等植物油，因为植物油中含有植物胆固醇和较多的不饱和脂肪酸，植物胆固醇不易被肠道吸收。不饱和脂肪酸可以加速胆固醇的分解，使其变成胆酸，从而降低胆固醇。同时，不饱和脂肪酸还能产生前列腺素，减少血小板的粘滞，具有抗凝血的作用。所以，中老年特别是心脑血管病人在膳食中应多食植物油，尽量少吃或不吃动物油。
3、多吃新鲜果菜
新鲜的蔬菜、水果含有丰富的维生素c、钾、镁等。维生素c可降低胆固醇，还可增加血管的致密性，防止脑出血；镁可参与心肌酶系统的活动，对心脏有一定保护作用。
4、以大豆蛋白代替部分动物蛋白
多食用大豆蛋白代替动物蛋白，可以使血胆固醇含量降低。大豆含有40％的优质蛋白，比肉、蛋高2倍，比小麦高3倍，比大米高4倍。同时含有多种维生素和微量元素。我们平时的膳食应重视大豆和豆制品的食用，特别是现在市场上形形色色的豆制品，可适当地食用。
5、多吃含碘食物
含碘食物包括海带、紫菜、海蜇、虾皮、海米等。碘可以减少胆固醇在动脉壁上的沉积，有防止动脉硬化的功效。海带性凉，含有较多的碘、铁、钙、蛋白质、淀粉、矿物质，有补血润肺、降血压的作用。
老年心脑综合征的治疗原则主要有4点：①增加对缺血周围半暗区的供血供氧；②改善侧支循环；③消除脑水肿；④防止梗死灶的进一步扩展。而脑出血的治疗首先在于区别有无外科手术指征；其次为消除脑水肿、降低颅内压防止脑疝形成。急性期后则应转入神经康复治疗，且依目前概念越早越好。
1、血管扩张剂
依据现代研究显示病灶中心缺血恢复困难，主要治疗在于解决周围半暗区缺血。有效时间窗为发病后4～6h，这种观点在临床界尚有异议。有人认为对即兴脑梗死的治疗无济于事，但多数人认为尚有一定作用，特别是对改善侧支循环有帮助。能增加缺血区供氧及防止梗死进一步扩展，但对大灶性脑梗死要慎用，因可致脑内盗血而产生相反效果。
2、扩容剂
血液稀释疗法有增加血容量、降低血浆黏度及改善局部脑微循环的作用，故如无严重脑水肿和心功能不全者可应用；有心功能不全者或老年可用半量，缓慢滴注。常用的药物有低分子右旋糖酐(分子量4万以下)或羟乙基淀粉(706代血浆)。近年来血浆稀释疗法可分为3类：①高容量血液稀释疗法：在不放血的情况下静脉滴注上述扩容剂致高血容量，有利于改善侧支循环，对有心肾功能不全者禁用；②等容量血液稀释疗法：放血同时等容量补充上述扩容剂；③低容量血液稀释疗法：补充的扩容剂高于所放出的血液。目前国内外评价不一致，治疗过程中应严格无菌操作。
3、抗凝溶栓疗法
对进展性脑梗死包括脑栓死有一定疗效。对高龄及严重脑动脉硬化、出血性脑梗死均应慎用，而且应排除小灶性脑出血，治疗前应进行CT脑扫描。治疗过程中应慎用青链霉素、卡那霉素、氯霉素、新霉素，因可降低凝血酶原活性。药物包括肝素静脉滴注、口服华法林、双香豆乙酯(新双香豆素)、醋硝香豆素(新抗凝片)等应由有经验医师掌握，严密观察出血并发症。溶栓药机理可中和体内抗纤溶酶使纤维蛋白降解而起溶栓作用。具体溶栓剂有尿激酶、链激酶及多种蛇毒制剂，但后者应做皮肤过敏试验。
4、钙拮抗药
正常情况下细胞外钙离子浓度较细胞内高1万倍，它由钙泵来维持。在缺血等病理情况下因ATP减少，乳酸堆积，酸中毒，细胞膜电位减小，钙离子通道开放，通透性增加，钙离子向胞内移行，导致细胞中毒。钙拮抗药是1组改变细胞膜的有效制剂，能减少钙离子流入细胞，防止胞内钙离子病理性增加。本类制剂包括尼莫地平、尼卡地平、尼群地平、氟桂利嗪(西比灵)等，对心脑血管病有效。
5、血小板抑制剂
阿司匹林对前列腺素合成酶有抑制作用。血小板在血管壁细胞释放前列环素合成酶，将前列腺素G2、H2转化为血栓素A2导致血栓形成。本药有较持久的抑制血小板凝聚作用，且可抑制ADP诱导的血小板继发性凝聚和胶原黏附，从而减少TIA发作。但结合国内资料其应用剂量不一致，西欧、北美以0.5～1.0g/d，国内病例特别是对老年TIA的防治以50mg/d为宜。阿司匹林的应用，需要注意脑出血的发生，故应定期检查血小板的数量和功能。
6、脱水药
对重症颅脑出血并颅内压增高者病死率可从70％降至30％，但是对迅速形成的脑疝则效果欠佳。应用时需定时规律给药，一般采用每6，8，12小时给药1次，停药时需要逐步停用，防止反跳形成脑疝而导致死亡。此外，甘露醇对肾小管有毒性作用，故应用时需定期检测尿RBC、蛋白、管型。
7、外科治疗
凡内科治疗不能控制病情及有可能形成脑疝者应及时行颞肌下减压、血肿清除术或脑室引流术。但如出血病灶位于内囊脑干一般不行手术治疗。小脑出血如血肿直径小于3cm者，如病情无恶化征可不行手术治疗。