小儿颅内肿瘤尚未发现确切的病因。目前根据某些肿瘤发病特点、病理以及一些基础实验研究，提出以下几种学说。
1、遗传学说：在神经外科领域中，某些肿瘤具有明显的家族倾向性，如视网膜母细胞瘤、血管网织细胞瘤、多发性神经纤维瘤等。
2、病毒学说：实验研究表明，一些病毒包括DNA病毒和RNA病毒，若接种于动物脑内可诱发脑瘤。
3、理化学说：物理因素中被确认的具有致肿瘤可能的是放射线。在化学因素中，多环芳香碳氢化合物和硝酸化合物，如甲基胆蒽、苯并比、甲基亚硝脲、亚硝基哌啶，在一些动物实验中都可诱发脑瘤。
4、免疫抑制学说：器官移植免疫抑制药的应用，会增加颅内或外周肿瘤发生的风险。
5、胚胎残余学说：颅咽管瘤、上皮样及皮样囊肿、畸胎瘤、脊索瘤明显发生于残留于脑内的胚胎组织。这些残余组织具有增殖分化的潜力，在一定条件下可发展为肿瘤。
接近中央前后回的大脑半球肿瘤可有对侧肢体力弱或偏瘫；影响到语言中枢可有运动性或感觉性失语；鞍区肿瘤可有视神经原发性萎缩及视力、视野改变；肿瘤影响垂体-视丘下部可有生长发育紊乱、肥胖或消瘦、多饮多尿及体温调节障碍；幕下肿瘤多有步态不稳、眼球震颤、肌张力及腱反射减退；脑干肿瘤则有脑神经损害及对侧锥体束征；松果体肿瘤则有眼球上视困难和性早熟等。
小儿颅内肿瘤的症状有以下几种：
1、一般症状
小儿颅内压增高可表现为烦躁和易激惹。若有意识障碍、脉缓、呼吸减慢、血压增高说明已进入脑疝前期，需做紧急降颅压处理。
2、呕吐
约70％～85％的患儿有呕吐症状，此为颅内压增高或后颅窝肿瘤直接刺激延髓呕吐中枢所致。在部分患儿(约10％～20％)中，呕吐是惟一的早期症状，其中婴幼儿多见。呕吐可与头痛或头晕伴存。呕吐并不全为喷射性，以清晨或早餐后多见。患儿常在呕吐后能立即进食，其后又很快呕吐。少数患儿可伴有腹痛，早期易误诊为胃肠道疾患。
3、头痛
70％～75％的患儿有头痛。幕上肿瘤头痛多在额部；幕下肿瘤多在枕部。疼痛主要是颅内压增高或脑组织移位引起脑膜、血管或脑神经张力性牵拉所致。头痛可间歇性或持续性，并随病程的延长有逐渐加重的趋势，但当视力丧失后多明显缓解。婴幼儿不能主诉头痛，可表现双手抱头、抓头或阵发哭闹不安。
4、视觉障碍
视力减退可由于鞍区肿瘤直接压迫视传导通路引起视神经原发性萎缩，更多是因颅内压增高出现视盘水肿引起的继发性视神经萎缩。视盘水肿取决于肿瘤的部位、性质及病程。
5、头颅增大
头颅增大及破壶音(McCewen征)阳性，多见于婴幼儿及较小的儿童。本组头颅增大者占48.9％。1岁以内的婴儿也可见前囟膨隆及头皮静脉怒张，但不如先天性脑积水者严重。肿瘤位于大脑半球凸面者尚可见头颅局部隆起，外观不对称。
6、颈部抵抗或强迫头位
小儿颅内肿瘤有此表现者多见。第三脑室肿瘤可呈膝胸卧位；后颅窝肿瘤则头向患侧偏斜，以保持脑脊液循环通畅。颈部抵抗多见于后颅窝肿瘤，对此类患者要防止枕骨大孔疝的发生。
7、癫痫发作
小儿脑肿瘤癫痫发生率较成人低。本组有癫痫发作者占10％。
8、发热
病程中有发热史是小儿脑瘤的特征表现，这与小儿脑瘤恶性者多及体温调节中枢不稳定有关。
9、复视及眼球内斜视
复视及眼球内斜视，多为颅内压增高引起展神经麻痹所致，可同时出现，多为双侧性。
小儿颅内肿瘤在预防时，应注意避免有害物质侵袭此外，还需注意提高机体抵御肿瘤的免疫力提高免疫系统功能最重要的是饮食、锻炼和控制烦恼保持良好的情绪状态和适宜的体育锻炼可以使身体的免疫系统处于最佳状态
小儿颅内肿瘤在确诊时，除依靠其临床表现外，还需借助化学检查。主要的检查方法有以下几种：
1、颅骨X线平片
X线平片可了解有无颅内压增高征及有无异常钙化斑。
2、脑血管造影
肿瘤有占位效应时可见血管移位。血供丰富的肿瘤可见肿瘤异常染色。
3、电子计算机断层扫描(CT)
CT不仅可以精确定位，还可了解肿瘤大小、囊实性、有无钙化、血运是否丰富及瘤周水肿情况等。
4、磁共振成像(MRI)
MRI具有更鲜明的对比度和较好的解剖背景，对中线和后颅凹肿瘤显示尤为清晰，但对钙化和骨质显示不如CT。
小儿颅内肿瘤在饮食方面，应注意以下几点：
1、宜进抗脑瘤的食物，如小麦、薏米、荸荠、海蜇、芦笋、炸壁虎、炸全蝎、炸蜈蚣、炸蚕蛹、海带。
2、宜吃具有保护颅内血管作用的食物，如芹菜、荠菜、菊花脑、茭白、向日葵籽、海带、海蜇、牡蛎、文蛤。
3、宜吃具有防治颅内高压作用的食物，如玉米须、赤豆、核桃仁、紫菜、鲤鱼、鸭肉、石莼、海带、蟹、蛤蜊。
4、宜吃具有保护视力的食物，如菊花、马兰头、荠菜、羊肝、猪肝、鳗鲡。
5、宜吃具有防护化疗副作用的食物，如香菇、银耳、黑木耳、黄花菜、核桃、芝麻、向日葵籽、猕猴桃、羊血、猪血、鹅血、鸡血、莲子、绿豆、薏米、鲫鱼、青豆、杏仁、佛手。
小儿颅内肿瘤以手术切除为主。对多数肿瘤，术后可辅以放射治疗。恶性胶质瘤可用化疗或免疫治疗。
1、手术治疗
手术应解除或至少部分解除对重要神经结构的压迫。不能全切除的肿瘤，应尽量多切除以达到充分减压，为后期放、化疗创造条件。对脑脊液循环梗阻者，手术主要目的是解除梗阻，恢复循环通畅。
2、放射治疗
小儿髓母细胞瘤、生殖细胞瘤对放疗敏感，应列为术后常规辅助治疗。各种类型胶质细胞瘤对放疗也有一定效果。未能完全切除的肿瘤也应使用放射治疗。
3、化学治疗
化疗原则上是用于恶性肿瘤术后，与放疗协同进行。复发颅内恶性肿瘤也是化疗的指征。对儿童髓母细胞瘤的脊髓内播散种植，化疗可做首选方法。给药途径视药物的特征可选择口服、静脉、动脉灌注等方式。常用的化疗药物有顺铂、长春新碱、甲氨蝶啶等。