神经性偏头痛的确切病因及发病机制仍处于讨论之中，很多因素可诱发，加重或缓解偏头痛的发作，通过物理或化学的方法，学者们也提出了一些学说。
对于某些个体而言，很多外部或内部环境的变化可激发或加重偏头痛发作：
1、激素变化：口服避孕药可增加偏头痛发作的频度；月经是偏头痛常见的触发或加重因素(“周期性头痛”)；妊娠，性交可触发偏头痛发作(“性交性头痛”)。
2、某些药物：某些易感个体服用硝苯地平(心痛定)，异山梨酯(消心痛)或硝酸甘油后可出现典型的偏头痛发作。
3、天气变化：特别是天气转热，多云或天气潮湿。
4、某些食物添加剂和饮料：最常见者是酒精性饮料，如某些红葡萄酒；奶制品，奶酪，特别是硬奶酪；咖啡；含亚硝酸盐的食物，如汤，热狗；某些水果，如柑橘类水果；巧克力(“巧克力性头痛”)；某些蔬菜；酵母；人工甜食；发酵的腌制品如泡菜；味精。
5、运动：头部的微小运动可诱发偏头痛发作或使之加重，有些患者因惧怕乘车引起偏头痛发作而不敢乘车；踢足球的人以头顶球可诱发头痛(“足球运动员偏头痛”)；爬楼梯上楼可出现偏头痛。
6、睡眠过多或过少。
7、一顿饭漏吃或后延。
8、抽烟或置身于烟中。
9、闪光，灯光过强。
10、紧张，生气，情绪低落，哭泣(“哭泣性头痛”)，很多女性逛商场或到人多的场合可致偏头痛发作；国外有人骑马时尽管拥挤不到1min，也可使偏头痛加重。
在激发因素中，数量，联合作用及个体差异尚应考虑，如对于敏感个体，吃一片橘子可能不致引起头痛，而吃数枚橘子则可引起头痛，有些情况下，吃数枚橘子也不引起头痛发作，但如同时有月经的影响，这种联合作用就可引起偏头痛发作，有的个体在商场中呆一会儿即出现发作，而有的个体仅于商场中久待才出现偏头痛发作。
神经性偏头痛尚有很多改善因素，有人于偏头痛发作时静躺片刻，即可使头痛缓解，有人于光线较暗淡的房间闭目而使头痛缓解，有人于头痛发作时喜以双手压迫双颞侧，以期使头痛缓解，有人通过冷水洗头使头痛得以缓解，妇女绝经后及妊娠3个月后偏头痛趋于缓解。
恶心为最常见伴随症状，达一半以上，且常为中，重度恶心，恶心可先于头痛发作，也可于头痛发作中或发作后出现，近一半的患者出现呕吐，有些患者的经验是呕吐后发作即明显缓解，不少患者还可出现视物不清，畏光畏声及其他自主功能障碍，如尿频，排尿障碍，鼻塞，心慌，高血压，低血压，甚至可出现心律失常，发作累及脑干或小脑者可出现眩晕，共济失调，复视，听力下降，耳鸣，意识障碍等，头痛缓解后可出现怠倦，昏昏欲睡，有的感精疲力竭，饥饿感或厌食，多尿，头皮压痛，肌肉酸痛，也可出现精神心理改变，如烦躁，易怒，情绪低落，少语，少动等。
1、前躯期：60％的偏头痛患者在头痛开始前数小时至数天出现自主神经症状，如面色苍白，发冷，厌食或明显的饥饿感，口渴，尿少，尿频，排尿费力，打哈欠，颈项发硬，恶心，肠蠕动增加，腹痛，腹泻，心慌，气短，心率加快，对气味过度敏感等，不同患者前躯症状具有很大的差异。
2、先兆：约有20％的偏头痛患者出现先兆症状，先兆多为局灶性神经症状，偶为全面性神经功能障碍，典型的先兆应符合下列4条特征中的3条，即：重复出现，逐渐发展，持续时间不多于lh，并跟随出现头痛，大多数病例先兆持续5～20min，极少数情况下先兆可突然发作，也有的患者于头痛期间出现先兆性症状，尚有伴迁延性先兆的偏头痛，其先兆不仅始于头痛之前，尚可持续到头痛后数小时至7天。
3、头痛期：头痛可出现于围绕头或颈部的任何部位，可位颞侧，额部，眶部，多为单侧痛，也可为双侧痛，甚至发展为全头痛，其中单侧痛者约占2/3，头痛性质往往为搏动性痛，但也有的患者描述为钻痛，疼痛程度往往为中，重度痛，甚至难以忍受，往往是晨起后发病，逐渐发展，达高峰后逐渐缓解，也有的患者于下午或晚上起病，成人头痛大多历时4h～3天，而儿童头痛多历时2h～2天，尚有持续时间更长者，可持续数周，有人将发作持续3天以上的偏头痛称为偏头痛持续状态。
4、头痛终末期：此期为头痛开始减轻至最终停止这一阶段。
5、后续症状期：为数不少的患者于头痛缓解后出现一系列后续症状，表现怠倦，困钝，昏昏欲睡，有的感精疲力竭，饥饿感或厌食，多尿，头皮压痛，肌肉酸痛，也可出现精神心理改变，如烦躁，易怒，心境高涨或情绪低落，少语，少动等。
1、注意气侯的影响，风，燥，湿热，暴风雨，明亮耀眼的阳光，寒冷，雷声等气候变化均可诱发偏头痛发作，注意避风寒，保暖，不要暴晒淋雨，防止诱发致病
2、注意睡眠，运动或过劳的影响，注意规律的睡眠，运动，加强工作计划性，条理性，注意劳逸结合，注意眼睛调节，保护对敏感病人来说是重要的预防措施
3、注意室内通风，戒烟酒
4、注意药物的影响，可诱发偏头痛药物如避孕药，硝酸甘油，组织胺，利血平，肼苯达嗪，雌激素，过量VitA等
神经性头痛临床症状不典型，需要结合患者病史，实验室检查排除其他疾病引起的症状，辅助检查CT检查等头部检查，排除头部器质性的病变。
本病患者应注意清淡饮食，尽量避免辛辣刺激食物的摄入，同时需要远离油腻食品。对于头痛严重的患者，需要遵循医嘱进行有针对性的进食。
一、一般原则治疗策略包括两个方面：
对症治疗及预防性治疗。对症治疗的目的在于消除、抑制或减轻疼痛及伴随症状。预防性治疗用来减少头痛发作的频度及减轻头痛严重性。不论是对症治疗还是预防性治疗，均包括两个方面，即药物干预及非药物干预。非药物干预方面，强调患者自助。
二、药物对症治疗
偏头痛对症治疗可选用非特异性药物治疗，包括简单的止痛药，非甾体类消失药及麻醉药。对于轻、中度头痛，简单的镇痛药及非甾体类消炎药常可缓解头痛的发作。常用的药物有布酚宁(脑清片)，对乙酰氨基酚(扑热息痛)，阿司匹林、萘普生、吲哚美辛(消炎痛)、布洛芬、罗通定(颅痛定)等。
三、特殊类型偏头痛的治疗
1、与偏头痛相关的先兆是否需要治疗及如何治疗，目前尚无定论：通常先兆为自限性的、短暂的，大多数患者于治疗尚未发挥作用时可自行缓解。
2、关于难治性严重偏头痛性头痛：这类头痛主要涉及偏头痛持续状态，头痛常不能为一般的门诊治疗所缓解。患者除持续的进展性头痛外尚有一系列生理及情感症状，如恶心、呕吐、腹泻、脱水、抑郁、绝望，甚至自杀倾向。用药过度及反跳性依赖、戒断症状常促发这些障碍。这类患者常需收入急症室观察或住院，以纠正患者存在的生理障碍，如脱水等；排除伴随偏头痛出现的严重的神经内科或内科疾病；治疗纠正药物依赖；预防患者于家中自杀等。应注意患者的生命体征，可做心电图检查。药物可选用酒石酸二氢麦角胺、Sumatriptan、鸦片类及止吐药，必要时亦可谨慎给予氯丙嗪等。可选用非肠道途径给药。如静脉或肌注给药。一旦发作控制，可逐渐加入预防性药物治疗。
3、关于妊娠妇女的治疗：Schulman建议给予地美罗注射剂或片剂，并应限制剂量。还可应用泼尼松，其不易穿过胎盘，在妊娠早期不损害胎儿，但不宜应用太频。如欲怀孕，最好尽最大可能不用预防性药物并避免应用麦角类制剂。
4、关于儿童偏头痛：儿童偏头痛用药的选择与成人有很多重叠，如止痛药物、钙离子通道拮抗药、抗组胺药物等，但也有人质疑酒石酸麦角胺药物的疗效。如能确诊，重要的是对儿童及其家长进行安慰，使其对本病有一个全面的认识，以缓解由此带来的焦虑，对治疗当属有益。